57 cá thể trên nằm trong số 164 con khỉ tuyết ở vườn thú Takagoyama. Những con khỉ bị tiêm thuốc độc bị lai với loài khỉ vàng (Macaca mulatta). Loài khỉ vàng bị Nhật Bản liệt vào danh sách “các loài sinh vật ngoại lai”.
Người điều hành vườn thú đã tổ chức lễ truy điệu cho chúng tại một ngôi chùa gần đó.
Luật pháp Nhật Bản cấm sở hữu và vận chuyển sinh vật ngoại lai, kể cả sinh vật lai chéo với sinh vật bản địa.
Đài NHK dẫn lời đại diện vườn thú cho biết, việc tiêu hủy là "không thể tránh khỏi" và những con khỉ mới sinh trong thời gian tới cũng sẽ phải trải qua việc xét nghiệm DNA.
Theo Junkichi Mima, phát ngôn viên của Quỹ quốc tế bảo tồn thiên nhiên (WWF) Nhật Bản, các loài xâm lấn như khỉ vàng sẽ đe dọa môi trường tự nhiên và hệ sinh thái.
Khỉ tuyết có khuôn mặt đỏ đặc trưng, bộ lông dày. Chúng là loài linh trưởng có thể sinh sống phía cực Bắc, những nơi có khí hậu lạnh giá và khắc nghiệt. Loài khỉ này có thể đối phó với cái lạnh xuống tới -20 độ C.
