Firefly Aerospace, công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Texas, vừa công bố video ghi lại khoảnh khắc tàu đổ bộ Blue Ghost của họ hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng hôm 2/3.
Firefly Aerospace cho biết, họ đã chia sẻ cảnh quay sau khi triển khai thành công ăng-ten băng tần X, có khả năng truyền dữ liệu và hình ảnh từ xe trở về.
Đoạn video được quay khi Blue Ghost hạ xuống ngay phía bắc đường xích đạo của Mặt Trăng bên trong một lưu vực núi lửa cổ đại có tên Mare Crisium, cho thấy phương tiện này di chuyển chậm rãi xuống dưới trước khi hạ cánh thẳng đứng trên bốn chân.
Trong lưu vực, tàu đổ bộ lên Mặt Trăng nằm gần một cấu trúc núi lửa cổ đại có tên là Mons Latreille, nằm ở rìa cực đông của bề mặt có thể nhìn thấy của Mặt Trăng.
Blue Ghost dự kiến sẽ nghiên cứu bề mặt Mặt Trăng trong khoảng hai tuần cho đến khi màn đêm buông xuống khiến khu vực hạ cánh rơi vào bóng tối và giá lạnh khắc nghiệt, khiến tàu đổ bộ chạy chủ yếu bằng năng lượng mặt trời không thể tiếp tục hoạt động.
Phương tiện này sẽ cố gắng tiếp tục hoạt động trong bóng tối trong thời gian ngắn vì tàu vũ trụ được trang bị pin cho phép hoạt động trong năm giờ hoặc hơn khi không có ánh sáng mặt trời.
Nhiệm vụ của Blue Ghost trên Mặt Trăng
Trong bài đăng trên blog hôm 4/3, NASA - đơn vị tài trợ cho sứ mệnh này thông qua chương trình Dịch vụ Tải trọng Mặt trăng Thương mại (CLPS) - cho biết, cả 10 thiết bị khoa học và trình diễn công nghệ của cơ quan này trên tàu Blue Ghost "vẫn hoạt động tốt".
Một số thiết bị cũng đã bắt đầu thu thập dữ liệu. Chúng bao gồm Electrodynamic Dust Shield, hay EDS, được thiết kế để quét bụi Mặt Trăng do tàu vũ trụ hạ cánh khỏi bề mặt bằng dòng điện.
Bụi Mặt Trăng đã gây phiền nhiễu cho các phi hành gia và tàu vũ trụ trong chương trình Apollo của NASA vào giữa thế kỷ 20, vì vật liệu mịn và mài mòn làm hỏng ống kính máy ảnh và tấm che, theo NASA.
Cơ quan vũ trụ cho biết, phân tích dữ liệu ban đầu cho thấy, thí nghiệm EDS là "giải pháp đầy hứa hẹn cho các hoạt động trên bề mặt Mặt Trăng trong tương lai".
Thí nghiệm thu tín hiệu vệ tinh định vị toàn cầu trên Mặt Trăng, hay LuGRE, cũng đã được khởi động và tạo nên lịch sử khi lần đầu tiên thu được tín hiệu GPS từ bề mặt Mặt Trăng.
Máy ảnh nổi dùng để nghiên cứu bề mặt đám mây Mặt Trăng hay SCALPSS của NASA cũng chụp được những hình ảnh giúp cơ quan vũ trụ này hiểu được phản ứng của đất Mặt Trăng với động cơ của tàu vũ trụ khi tàu hướng đến mục tiêu hạ cánh.
Cuối cùng, Blue Ghost đã triển khai Lunar PlanetVac, hay LPV, một loại máy hút chân không được trang bị khí riêng được thiết kế để hút đất từ bề mặt Mặt Trăng, thử nghiệm cách thu thập mẫu có thể hiệu quả hơn khi không có trọng lực.
NASA xác nhận máy hút chân không đã bắt đầu hoạt động, nhưng vẫn chưa cho biết thiết bị hoạt động tốt như thế nào.
Blue Ghost là tàu đổ bộ đầu tiên trong số hai tàu đổ bộ lên Mặt Trăng do hai công ty riêng biệt có trụ sở tại Texas phát triển để tiến về bề mặt Mặt Trăng vào tuần này.
Intuitive Machines có trụ sở tại Houston đang chuẩn bị hạ cánh tàu vũ trụ Athena của mình gần cực nam của Mặt Trăng, nơi các nhà khoa học tin rằng, là nơi có nước đá.
Những nguồn tài nguyên như vậy có thể rất có giá trị cho việc thám hiểm Mặt Trăng, vì nước có thể được chuyển đổi thành không khí thở được, nước uống hoặc nhiên liệu tên lửa cho các sứ mệnh trong tương lai.
Giống như Firefly, Intuitive Machines được tài trợ bởi chương trình CLPS của NASA, một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của cơ quan vũ trụ này nhằm đưa con người trở lại Mặt Trăng lần đầu tiên sau hơn năm thập kỷ theo chương trình Artemis.
Nhiệm vụ hạ cánh lên Mặt Trăng có người lái đầu tiên của Artemis hiện đang được lên lịch vào giữa năm 2027.
