Quyết định tương ứng đã được Ủy ban Dự án Quốc phòng Hàn Quốc thuộc Bộ Quốc phòng thông qua vào ngày 11/8.
Thay đổi chính sẽ là việc lắp đặt hệ thống phòng vệ chủ động (APS) cho xe tăng K2 Black Panther. Điều này nhằm tăng khả năng sống sót của MBT trước các mối đe dọa chống tăng hiện đại.
Trong quá trình phát triển K2, các nhà thiết kế đã hình dung khả năng trang bị sẵn cho xe tăng APS. Tuy nhiên do hạn chế về chi phí, họ đã từ chối lắp đặt nó trên các xe sản xuất hàng loạt, khả năng bảo vệ được tăng cường bằng giáp phản ứng nổ dạng module và hệ thống chế áp quang điện tử.
Xe tăng K2 dự kiến sẽ được trang bị hệ thống phòng vệ chủ động KAPS (Korean Active Protection System) riêng, có khả năng chặn đứng đạn chống tăng trước khi chúng bắn trúng chiến xa. Hyundai Rotem lưu ý K2 có thể tích hợp cả hệ thống bảo vệ chủ động "tiêu diệt mềm" và "tiêu diệt cứng".
Hệ thống "tiêu diệt mềm" được thiết kế để phát hiện và làm gián đoạn cơ chế dẫn đường của vũ khí chống tăng, trong khi hệ thống "tiêu diệt cứng" liên quan đến việc đánh chặn vật lý mối đe dọa.
Trong bối cảnh này, cần lưu ý trên các xe tăng K2 tiêu chuẩn của Hàn Quốc, hệ thống APS chuyên dụng để tiêu diệt mục tiêu không phải là trang bị tiêu chuẩn.
Hệ thống phức hợp mới sẽ sử dụng các công cụ phát hiện mối đe dọa và phải đảm bảo việc đánh chặn chúng trước khi phương tiện chiến đấu bị phá hủy.
Chương trình hiện đại hóa dự kiến được thực hiện trong giai đoạn 2028 - 2046, và những chiến xa hiện đại hóa đầu tiên sẽ đi vào hoạt động năm 2033. Chi phí của dự án ước tính khoảng 3,45 nghìn tỷ won (2,43 tỷ USD).
Ngoài hệ thống APS, các xe tăng K2 nâng cấp sẽ nhận được khả năng tác chiến điện tử (EW) để chống lại máy bay không người lái và thiết bị nổ tự chế. Tổ hợp này được thiết kế để chặn tín hiệu vô tuyến được sử dụng để điều khiển các mối đe dọa đó.
Một yếu tố khác của quá trình hiện đại hóa sẽ là trạm chiến đấu điều khiển từ xa. Nó sẽ cho phép kíp lái khai hỏa thêm vũ khí trong khi vẫn ở bên trong thân xe tăng bọc thép.
Ngoài ra vào tháng 9/2025, công ty Rafael Advanced Defense Systems của Israel và Hyundai Rotem của Hàn Quốc đã ký một thỏa thuận hợp tác để trang bị cho các xe tăng thuộc dòng K2 hệ thống phòng vệ chủ động Trophy.
Như vậy Hàn Quốc muốn tăng cường khả năng phòng thủ của K2 trước những mối đe dọa phức tạp của chiến trường hiện đại.
Xe tăng K2 Black Panther cũng đang được ưa chuộng trên thị trường vũ khí quốc tế. Ba Lan đã đặt hàng 1.000 chiếc, một số trong đó sẽ được sản xuất trên lãnh thổ nước này dưới dạng phiên bản hiện đại hóa K2PL.
Chưa dừng lại đây Peru đã xác định xe bọc thép của Hàn Quốc là lựa chọn ưu tiên để tái vũ trang, và Morocco đang xem xét mua tới 400 chiếc K2.
