Các nhà nghiên cứu tại Đại học Copenhagen nhận thấy rằng khi người mẹ uống viên dầu cá trong giai đoạn sau của thai kỳ, thì trẻ có chỉ số khối cơ thể (BMI) cao hơn, nhưng trong những năm đầu tiên, chúng không có nhiều mỡ hơn những trẻ khác.
Các nghiên cứu trên động vật đã chỉ ra rằng việc bổ sung dầu cá vào chế độ ăn trong thai kỳ sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của các tế bào mỡ.
Nhưng trong khi thử nghiệm ở người đã cho thấy những phụ nữ mang thai ăn nhiều dầu cá hơn sinh con có trọng lượng sơ sinh cao hơn, thì tác động ở trẻ khi lớn hơn vẫn còn chưa được rõ.
Đồng tác giả của nghiên cứu, TS. Hans Bisgaard thuộc Đại học Copenhagen cho biết: “Chế độ ăn uống trong thời gian mang thai và thời thơ ấu là yếu tố quyết định quan trọng đối với sự phát triển và sức khỏe của trẻ.
Đặc biệt, việc ăn cá có chứa các axit béo không bão hòa chuỗi dài n-3 (LCPUFA) rất quan trọng để phát triển đầy đủ”.
Những chuỗi axit béo này rất quan trọng đối với sự phát triển của bộ não, cả trong bụng mẹ và trong vài tháng đầu đời trong thời gian bú mẹ.
Đối với người lớn, một số nghiên cứu đã gợi ý rằng các axit béo từ cá cũng giúp bảo vệ não khỏi bệnh Alzheimer.
Một số nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng việc bổ sung dầu cá trong khi mang thai và cho con bú có vẻ bảo vệ trọng lượng sơ sinh của trẻ.
“Tuy nhiên, ảnh hưởng lâu dài về nhân trắc học” - hay cách mà tỷ lệ cơ thể tăng trưởng – “trong thời thơ ấu vẫn còn chưa chắc chắn”, TS Bisgaard giải thích.
Vì thế các nhà nghiên cứu có trụ sở tại Anh và Đan Mạch đã quyết định kiểm tra ảnh hưởng của việc bổ sung dầu cá trong thai kỳ đối với sự tăng trưởng và cấu trúc cơ thể của trẻ khi lớn hơn.
Thử nghiệm trên hơn 700 bà bầu
Thử nghiệm gồm 736 phụ nữ mang thai được nhận dầu cá hoặc dầu ô liu hàng ngày từ tuần 24 cho đến một tuần sau khi sinh.
Số đo chiều cao, cân nặng, vòng đầu và vòng bụng được đánh giá 11 lần từ khi sinh đến 6 tuổi và được hiệu chỉnh theo tuổi và giới tính.
Kết quả, được công bố trên tờ British Medical Journal (BMJ), cho thấy chỉ số BMI cao hơn duy trì từ 12 tháng đến 6 tuổi.
Cấu trúc cơ thể được đánh giá bằng đo hấp thụ tia X năng lượng kép (DXA) ở 3,5 và 6 tuổi.
Các hình ảnh cho thấy chỉ số BMI cao hơn không phải là kết quả của tỷ lệ mỡ cao hơn, mà phản ánh sự gia tăng tỷ lệ trong khối nạc, khối xương và khối mỡ, gợi ý việc bổ sung dầu cá có tác dụng kích thích tăng trưởng chung.
Lúc 6 tuổi, chụp DXA cho thấy những trẻ có mẹ uống bổ sung dầu cá trong khi mang thai có khối chung cao hơn 395g, khối nạc cao hơn 280,7g, hàm lượng khoáng xương cao hơn 10,3g và khối mỡ cao hơn 116,3g so với những trẻ có mẹ uống dầu đối chứng.
TS Bisgaard nói: “Cấu trúc cơ thể lúc 6 tuổi ở trẻ được bổ sung dầu cá đặc trưng bởi sự gia tăng tỷ lệ khối nạc, xương và mỡ gợi ý tác dụng kích thích tăng trưởng chung”.
Ông kết luận: “Bổ sung dầu cá từ tuần thứ 24 của thai kỳ dẫn đến chỉ số BMI cao hơn ở con từ 0 đến 6 tuổi nhưng không làm tăng nguy cơ béo phì lúc 6 tuổi.
“Cấu trúc cơ thể lúc 6 tuổi ở trẻ được bổ sung dầu cá đặc trưng bởi sự gia tăng tỷ lệ khối nạc, xương và mỡ cho thấy tác dụng kích thích tăng trưởng chung của axit béo không bão hòa chuỗi dài n-3”.
