Thông tin này được trang The War Zone (TWZ) đưa ra, dựa trên kết quả phân tích hình ảnh vệ tinh từ Vantor và Planet Labs chụp ngày 21/8/2026.
Hiện tàu sân bay lớn nhất của Trung Quốc đã hoàn thành là Type 003 Fujian, dài khoảng 303m ở mực nước và 316m toàn thân, trong khi chiếc USS Gerald R. Ford của Mỹ có chiều dài toàn thân là 337m.
Đồng thời kích thước của con tàu mới sẽ tiếp tục tăng lên, vì tàu sân bay có cấu trúc thượng tầng rộng hơn và dài hơn, ngoài ra chiếc Type 004 vẫn chưa được trang bị sàn đáp hoàn chỉnh.
Những hình ảnh vệ tinh mới cũng cho thấy phần mũi tàu gần như đã hoàn thiện. Hàng không mẫu hạm Type 004 đang được đóng tại cùng một ụ khô nơi chiếc tàu sân bay đầu tiên của Trung Quốc là Liaoning được hoàn thành cải tạo, và chiếc thứ hai Shandong, được chế tạo từ đầu.
Theo ước tính sơ bộ, tàu sân bay Type 004 sẽ được trang bị cấu hình CATOBAR - hỗ trợ cất cánh bằng máy phóng (catapult) và hạ cánh bằng dây hãm (arrestor wire).
Hai tàu sân bay đầu tiên của Trung Quốc - chiếc Liaoning và Shandong sử dụng đường trượt nhảy cầu ở mũi tàu để hạn chế trọng lượng cất cánh của máy bay. Trong khi đó chiếc Fujian là hàng không mẫu hạm đầu tiên sử dụng máy phóng điện từ.
Những hình ảnh vệ tinh ban đầu về các phần của tàu sân bay Type 004 đã cho thấy những vết lõm có thể là rãnh dẫn đường cho máy phóng. Trang TWZ nhận xét điều này có thể cho thấy khả năng có 4 máy phóng - 2 ở mũi và 2 ở hai bên - nhưng cấu hình cuối cùng của tàu vẫn chưa được xác nhận chính thức.
Không đoàn của tàu sân bay có thể bao gồm các tiêm kích tàng hình J-35, chiến đấu cơ đa năng J-15 và các phiên bản tác chiến điện tử của chúng. Con tàu cũng có khả năng mang theo máy bay trinh sát và điều khiển radar tầm xa KJ-600, trực thăng và các phiên bản UAV tấn công GJ-11 đặt trên boong.
Cũng có những dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy Type 004 sẽ là tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân đầu tiên của Trung Quốc. Trong những hình ảnh trước đó, các nhà phân tích đã phát hiện ra những cấu trúc trông giống như vỏ bọc của hai lò phản ứng hạt nhân.
Thiết bị này sẽ cung cấp cho tàu sân bay tầm hoạt động gần như không giới hạn và tăng công suất khả dụng để vận hành các hệ thống tích hợp. Điều này đặc biệt quan trọng đối với hoạt động của tổ hợp radar hiện đại, thiết bị tác chiến điện tử và máy phóng điện từ.
Theo hình ảnh vệ tinh, lễ đặt ky tàu có thể diễn ra vào giữa năm 2025. Tuy vậy, thời điểm hạ thủy và biên chế vào Hải quân Trung Quốc của tàu sân bay Type 004 hiện vẫn chưa được xác định.
