Một năm sau khi Trung Quốc khiến phương Tây kinh ngạc khi áp đặt các biện pháp kiểm soát xuất khẩu gali và germani - những nguyên liệu thô quan trọng để sản xuất chip, Bắc Kinh lại thể hiện sức mạnh của mình trong tháng này.
Cụ thể họ đã tuyên bố hạn chế xuất khẩu đối với một kim loại quan trọng khác nhưng thường bị bỏ qua là antimon, thông tin trên được tờ Foreign Policy (FP) cung cấp.
Antimon có vẻ như là một vật liệu không thu hút nhiều sự quan tâm, nhưng nó rất quan trọng trong ngành công nghiệp quốc phòng, chẳng hạn như để chế tạo vũ khí hạt nhân, khí tài dẫn đường hồng ngoại cho tên lửa và thiết bị nhìn đêm.
Không quốc gia nào vẫn chiếm ưu thế trong thương mại antimon toàn cầu như Trung Quốc, khi Bắc Kinh chiếm gần một nửa tổng sản lượng và hơn 60% lượng nhập khẩu của Hoa Kỳ.
Bắt đầu từ ngày 15 tháng 9, Bắc Kinh sẽ yêu cầu các nhà xuất khẩu nộp đơn xin giấy phép cho một số sản phẩm antimon nhất định, và cũng bắt buộc xin giấy phép xuất khẩu các công nghệ nấu chảy và tách chất liên quan.
Nói một cách đơn giản, chính quyền Trung Quốc sẽ kiểm soát khách hàng nước ngoài nào được nhận nguyên liệu thô và đối tượng nào không. Rõ ràng trong trường hợp này, Bắc Kinh sẽ gây khó cho Washington khi không cung cấp cho họ một khoáng sản quan trọng.
Đối với Washington và các đồng minh châu Âu, động thái mới nhất của Bắc Kinh chỉ củng cố tầm quan trọng của việc đa dạng hóa chuỗi cung ứng khoáng sản hiện do Trung Quốc thống trị.
Tuy nhiên cũng nhấn mạnh một thực tế khó chịu đó là cho dù các cường quốc phương Tây có muốn giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc đến mức nào đi chăng nữa, họ vẫn dễ bị tổn thương trước các bước đi như vậy trong tương lai gần, do còn nhiều thách thức trong việc đảm bảo nguồn cung thay thế cũng như nguồn tài chính cần thiết.
Như tờ FP viết, Trung Quốc một lần nữa nhắc nhở thế giới rằng nước này có sức mạnh như thế nào khi nói đến hàng hóa cần thiết cho an ninh quốc gia, năng lượng và kinh tế. Vấn đề càng nghiêm trọng hơn khi Hoa Kỳ đã không khai thác antimon trong hơn hai thập kỷ trong khi nhu cầu về nó hiện đang tăng lên.
Nhưng ngay cả với tất cả ý chí và quyết tâm, Washington sẽ thể thay đổi gì chỉ sau một đêm, và cho đến lúc đó, Mỹ vẫn dễ bị tổn thương trước mối đe dọa từ Bắc Kinh trong một số chuỗi cung ứng khoáng sản.
