Các nhà khoa học cảnh báo mùa hè này có thể ghi nhận những ngày ngắn kỷ lục trong đời bạn. Cụ thể, ngày 22/7 và 5/8 tới, Trái Đất dự kiến sẽ quay nhanh hơn bình thường, khiến mỗi ngày ngắn đi lần lượt 1,38 và 1,51 mili giây so với mức trung bình.
Nguyên nhân là do hành tinh của chúng ta đang bước vào giai đoạn tăng tốc bất ngờ.
Dù chỉ vài mili giây mỗi ngày (một cái chớp mắt đã mất 100 mili giây) sự thay đổi này khó có thể nhận ra ngay lập tức. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo nếu đà tăng tốc này không được kiểm soát, hậu quả có thể vô cùng thảm khốc.
Nếu Trái Đất chỉ quay nhanh hơn 160 km/giờ, thế giới có nguy cơ đối mặt với siêu bão, lũ lụt tàn khốc và sự sụp đổ của các mạng lưới vệ tinh. Đáng báo động hơn, nếu tốc độ quay của Trái Đất tăng gấp đôi hiện tại, sự sống như chúng ta biết có thể chấm dứt.
Vệ tinh lệch quỹ đạo, mực nước biển dâng
Trung bình, Trái Đất mất 24 giờ (86.400 giây) để hoàn thành một vòng quay quanh trục. Dù có những biến động nhỏ do Mặt Trăng hay núi lửa, vòng quay này nhìn chung khá ổn định.
Do hình cầu, chu vi Trái Đất nhỏ hơn ở cực và lớn hơn ở xích đạo. Vì vậy, bề mặt hành tinh này quay nhanh hơn khi càng xa các cực. Ví dụ, một người ở xích đạo đang quay với tốc độ khoảng 1.668 km/giờ, trong khi ở London là khoảng 1.041 km/giờ.
So với tốc độ hiện tại, việc tăng thêm chỉ 1,6 km/giờ dường như không đáng kể. Ngày sẽ ngắn hơn khoảng một phút rưỡi, và đồng hồ sinh học của chúng ta có thể chưa nhận ra ngay.
Witold Fraczek, chuyên gia phân tích tại ESRI, nhận định: “Có thể mất vài năm con người mới cảm nhận được.”
Tuy nhiên, hậu quả đầu tiên sẽ là các vệ tinh địa đồng bộ bị lệch khỏi vị trí. Những vệ tinh này vốn quay đồng tốc với Trái Đất để duy trì ở cùng một địa điểm. Nếu Trái Đất tăng tốc, các dịch vụ định vị, liên lạc và theo dõi thời tiết sẽ bắt đầu gặp trục trặc.
Dù một số vệ tinh có thể tự điều chỉnh hoặc được thay thế, ông Fraczek cho rằng: “Điều này có thể làm xáo trộn cuộc sống của một số người, nhưng chưa gây ra thảm họa toàn cầu.”
Tác động lớn hơn nằm ở việc nước từ 2 cực sẽ dịch chuyển về xích đạo do lực ly tâm tăng lên. Chỉ với mức tăng 1,6 km/giờ, mực nước biển quanh xích đạo có thể dâng thêm vài vài cm, đe dọa các thành phố ven biển.
Lũ lụt nghiêm trọng, thời tiết cực đoan
Nếu Trái Đất tiếp tục tăng tốc tới 160 km/giờ tại xích đạo, hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn nhiều. Nước từ 2 cực sẽ đổ dồn về xích đạo, nhấn chìm hàng loạt khu vực.
Ông Fraczek ước tính: “Lưu vực sông Amazon, miền Bắc Australia và nhiều hòn đảo vùng xích đạo sẽ hoàn toàn chìm dưới nước, có thể sâu tới 9 đến 20 mét.”
Với những người sống sót sau trận lụt, thế giới sẽ trở nên khắc nghiệt hơn. Ngày Mặt Trời sẽ chỉ còn 22 giờ, gây rối loạn nghiêm trọng nhịp sinh học của con người. Điều này tương tự việc bị lùi đồng hồ 2 giờ mỗi ngày mà không có thời gian thích nghi, dẫn đến các vấn đề sức khỏe như tăng nguy cơ đau tim, đột quỵ và tai nạn.
Bên cạnh đó, thời tiết sẽ trở nên cực đoan hơn. Nhà thiên văn học NASA, Tiến sĩ Sten Odenwald, cho biết: “Chênh lệch nhiệt độ vẫn là yếu tố chính tạo ra gió. Nhưng ở tốc độ này, các cơn bão sẽ quay nhanh hơn và mang nhiều năng lượng hơn.”
Điều này là do hiệu ứng Coriolis, yếu tố tạo ra năng lượng xoáy cho bão. Khi Trái Đất quay nhanh hơn, gió bị lệch mạnh hơn, làm cho hiệu ứng Coriolis và các cơn bão trở nên dữ dội hơn.
Trái Đất nứt vỡ, sự sống chấm dứt
Khi Trái Đất quay nhanh hơn 1.600 km/giờ, tức gấp đôi tốc độ hiện tại, hậu quả sẽ là “một thảm họa rõ ràng”, ông Fraczek nhận định.
Lực ly tâm mạnh sẽ kéo hàng trăm feet nước về phía xích đạo. “Trừ những ngọn núi cao nhất, toàn bộ khu vực xích đạo sẽ chìm trong biển nước” - ông nói.
Lực ly tâm mạnh sẽ kéo hàng trăm feet nước về phía xích đạo. “Trừ những ngọn núi cao nhất, toàn bộ khu vực xích đạo sẽ chìm trong biển nước” - ông nói.
Ở tốc độ này, lực ly tâm cũng đủ mạnh để làm nước dễ bay hơi hơn, thoát khỏi lực hút của Trái Đất. Các vùng ngập lụt sẽ hứng chịu mưa liên tục và sương mù dày đặc.
Ở mức cực đoan khoảng 27.350 km/giờ, nhanh gấp 17 lần bình thường, lực ly tâm sẽ đủ mạnh để áp đảo trọng lực. Người ở xích đạo sẽ trở nên không trọng lượng, thậm chí có thể thấy “mưa ngược” khi nước bay lên khí quyển. Tuy nhiên, khi đó, xích đạo đã không thể sinh sống được.
Cuối cùng, khi Trái Đất đạt tốc độ khoảng 38.600 km/giờ tại xích đạo, sự sống như chúng ta biết sẽ gần như chấm dứt.
Lực ly tâm sẽ mạnh đến mức làm dẹt Trái Đất như cục đất sét quay tròn. Các mảng kiến tạo sẽ dịch chuyển nhanh chóng và vỏ Trái Đất sẽ nứt vỡ, dẫn đến những trận động đất kinh hoàng và là thảm họa cho toàn bộ sự sống trên hành tinh.
