Thuốc được sử dụng bằng cách xịt mũi. Các nhà nghiên cứu tin rằng, loại thuốc này có thể ngăn chặn virus lây nhiễm vào các tế bào trong mũi.
Thuốc xịt mũi dựa trên một giả thuyết rằng, SARS-CoV-2 ban đầu bám vào mũi thông qua một phân tử gọi là heparan sulfate. Protein tăng đột biến của virus liên kết với heparan sulfate. Từ đó, giúp tăng cường khả năng tương tác với các thụ thể ACE2 và lây nhiễm sang tế bào người.
Heparin là một chất chống đông máu được sử dụng rộng rãi. Chất này được phát hiện lần đầu tiên vào hơn một thế kỷ trước.
Heparin được sử dụng an toàn để điều trị các cơn đau tim và cục máu đông. Ông Gary Anderson – tác giả nghiên cứu, thuộc Trung tâm Nghiên cứu Sức khỏe Phổi của Đại học Melbourne - cho biết, nghiên cứu ban đầu đã chỉ ra rằng, heparin giống với heparan sulfate về mặt phân tử đến mức, nó có thể vô hiệu hóa các phần tử SARS-CoV-2 khi đưa trực tiếp vào các tế bào trong mũi.
“Heparin - thành phần hoạt chất trong thuốc xịt của chúng tôi - có cấu trúc rất giống với heparan sulphate. Vì vậy, nó hoạt động như một “mồi nhử” và có thể nhanh chóng quấn quanh protein đột biến của virus giống như một con trăn. Từ đó, ngăn không cho virus lây nhiễm sang bạn hoặc lây lan”, ông Anderson giải thích.
Thử nghiệm lâm sàng sẽ sớm bắt đầu tại bang Victoria (Australia). Thuốc sẽ được phân phối đến 400 hộ gia đình trong vòng 24 giờ, sau khi ghi nhận trường hợp mắc Covid-19. Thử nghiệm sẽ được kiểm soát bằng giả dược. Mỗi tình nguyện viên tham gia được hướng dẫn xịt mũi ba lần/ngày.
Mục tiêu thử nghiệm là điều tra xem liệu thuốc xịt mũi có thể ngăn Covid-19 khi người dùng tiếp xúc gần với các trường hợp mắc bệnh không. Người mắc Covid-19 cũng sẽ được sử dụng xịt mũi. Bởi, các nhà nghiên cứu đang xem xét liệu heparin có làm giảm khả năng lây nhiễm của người mắc hay không.
Các nhà nghiên cứu cho biết, việc sử dụng heparin dưới dạng xịt mũi sẽ không dẫn đến tình trạng loãng máu trên diện rộng. Bởi, heparin không đi vào máu khi xịt mũi. Thử nghiệm sẽ diễn ra trong sáu tháng.
Vì vậy, hiệu quả của thử nghiệm vẫn chưa được biết rõ cho đến nửa cuối năm 2022. Tuy nhiên, nếu được chứng minh là có hiệu quả, phương pháp này có thể được triển khai nhanh chóng. Bởi, heparin là thuốc đã được phê duyệt để sử dụng cho con người, không yêu cầu làm lạnh và dễ dàng phân phối trong các lọ nhựa.
Phương pháp điều trị này không được đề xuất thay thế tiêm chủng. Theo các nhà nghiên cứu, heparin được hy vọng sẽ bảo vệ những người dễ bị tổn thương. Đồng thời, ngăn ngừa sự lây truyền ở những người nhiễm đột phá.
