Vượt qua tháng 1 giông bão, Napoli tiếp tục độc chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng Serie A, bỏ lại đằng sau đội gần nhất với khoảng cách kỷ lục… 13 điểm, qua đó mở toang cánh cửa vô địch mùa này.

Vô đối lượt đi

Napoli kết thúc năm 2022 với vị trí số 1 trên bảng xếp hạng Serie A. Nhưng cổ động viên đội bóng này vẫn không tin vào khả năng vô địch của đội nhà. Thất bại cay đắng ở mùa 2015, 2018, vô địch lượt đi và hụt hơi lượt về vẫn in đậm trong tâm trí những người Napoli. Và nhất là thầy trò huấn luyện viên Luciano Spalletti còn đối mặt với những thử thách rất khó khăn trong tháng 1.

Quả thật, ngay trận mở màn năm mới, Napoli đã trắng tay trước Inter Milan. Cơ hội vô địch cho các ứng viên khác được mở. Tuy nhiên, Luciano Spalletti và các học trò đã nhanh chóng lấy lại phong độ bằng những trận thắng liên tiếp trước đối thủ cực khó như Juventus (5 - 1) và Roma (2 - 1), xen giữa 2 trận này là 3 điểm nhẹ nhàng trên sân Salernitana.

Sau vòng 20, Napoli đã nới rộng khoảng cách với đội đứng thứ 2 là Inter Milan lên 13 điểm, 15 điểm so với nhóm các đội ở vị trí tiếp theo. Theo thống kê, từ mùa giải 1994 - 1995, một chiến thắng được tính 3 điểm thay vì 2 như trước đó, Serie A lần đầu tiên chứng kiến cách biệt giữa hai đội nhất, nhì lớn đến vậy. Khoảng cách lớn nhất trước đó được thiết lập ở mùa 2006 - 2007, với 11 điểm giữa Inter và Roma.

Sau khi thua Napoli, huấn luyện viên Jose Mourinho của Roma cay đắng thừa nhận chức vô địch Serie A coi như đã có chủ. Napoli xứng đáng bởi họ là đội bóng mạnh nhất. Tất nhiên, người ta không bất ngờ với cách phát biểu có phần châm biếm của “Người đặc biệt”, song chiến lược gia người Bồ đã phản ánh đúng thực tế đang diễn ra trên đường đua vô địch. Napoli hiện không có đối thủ.

Đương kim vô địch AC Milan tuột dốc không phanh. Tính riêng tháng 1/2023, huấn luyện viên Stefano Pioli và các học trò không thắng nổi trận nào. Đội bóng “đỏ đen” thành Milan đã bị loại khỏi đường đua cúp quốc gia bởi Torino - đội yếu hơn rất nhiều, thua trong trận tranh Siêu cúp Ý và thất bại đáng xấu hổ 2 trận gần đây ở đấu trường Serie A với việc nhận tới 9 bàn thua. Với 15 điểm ít hơn so với Napoli, ngày “thoái vị” của Milan đang đến gần.

Inter Milan được kỳ vọng sẽ ngáng đường Napoli, đặc biệt sau khi họ đánh bại đối thủ ở trận mở màn năm mới. Mặc dù vậy, đội bóng “xanh đen” thành Milan sau đó đã rơi vào trạng thái thất thường, thắng rồi thua. Vòng đấu tới, 2 đội bóng thành Milan nội chiến, cơ hội để Napoli tiếp tục nới rộng khoảng cách về điểm số.

Trong khi đó, Juventus sau khi bị trừ 15 điểm vì scandal tài chính đã rơi thẳng xuống vị trí thứ 13 và giờ đây, mục tiêu thiết thực nhất của “Bà đầm già” thành Turin chỉ là 1 suất tham dự Europa League mùa sau.

Huấn luyện viên Luciano Spalletti.

Nguy cơ nào chờ Napoli?

13 điểm là khoảng cách rất lớn, không dễ san lấp với giải đấu luôn đề cao chiến thuật và sự chặt chẽ như bóng đá Ý. Với 53 điểm sau 20 vòng đấu, thắng 18, hòa 2 và chỉ thua 1, Napoli là câu lạc bộ đạt phong độ cao nhất tính trong 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu mùa này.

Arsenal giành 50 điểm sau 19 trận ở Premier League. Barca dẫn đầu La Liga (50 điểm/19 trận). Bayern giữ đỉnh bảng Bundesliga (37 điểm/18 trận). PSG cán mốc 51 điểm/21 trận tại Ligue 1.

Đội bóng thành phố Cảng cũng sở hữu hàng công siêu khủng, lập kỷ lục ghi 48 bàn/20 trận, trung bình 2,4 bàn/trận và hàng thủ tốt nhất, chỉ thủng lưới 14 bàn. Napoli mùa này là sự kết hợp hài hòa giữa những người mới như Khvicha Kvaratskhelia (7 bàn), Kim Min-jae cùng các cựu binh như Victor Osimhen (14 bàn), Alex Meret hay đội trưởng Di Lorenzo. Và sự đóng góp hiệu quả từ những cầu thủ dự bị như Gio Simeone, ghi bàn vào lưới Roma gần đây, Giacomo Raspadori, Tanguy Ndombele.

Napoli đã tiến rất gần chức vô địch sau hơn 3 thập kỷ chờ đợi. Nhưng Luciano Spalletti và các học trò chưa thể nắm chắc Scudetto trong tay. Serie A mới qua 20 vòng đấu, vẫn còn 18 vòng đấu ở phía trước. Napoli còn phải đụng độ rất nhiều đối thủ khó chơi như Juventus, AC Milan, Inter Milan và cả Lazio.

Sự tự tôn, và bản lĩnh của những đội bóng giàu truyền thống của nhóm này có thể thức tỉnh trong giai đoạn lượt về. Napoli không còn dễ dàng giành chiến thắng như ở lượt đi. Khoảng cách 13 điểm không phải là bất biến.

Bên cạnh đó, thất bại trước đội bét bảng Serie A Cremonese ở vòng Tứ kết cúp quốc gia Ý tháng 1 vừa qua cho thấy Napoli không phải là đội bóng bất khả chiến bại và duy trì phong độ cao đến cuối mùa giải.

Hơn nữa, trong tháng 2 này, Napoli còn tham dự vòng 1/18 Champions League. Nhiều khả năng thầy trò huấn luyện viên Luciano Spalletti sẽ vượt qua Frankfurt của Đức. Tuy nhiên, bước vào những vòng tiếp theo, đối thủ của Napoli chắc chắn sẽ ngang cơ, hoặc mạnh hơn họ.

Chức vô địch lượt đi chưa phải là tất cả. Mùa giải 2022, Inter Milan vô địch lượt đi nhưng AC Milan mới là đội đoạt Scudetto. Hay ở mùa 2021, Juventus giành vị trí số 1 sau nửa mùa giải và Inter Milan mới là đội nâng cúp vô địch.

Liệu điều đó có lặp lại ở mùa thứ 3 liên tiếp, và lần này đội khóc hận là Napoli? Chỉ biết rằng Luciano Spalletti và các học trò sẽ đối mặt với rất nhiều nguy cơ trong những vòng đấu còn lại, từ sa sút phong độ cho đến chấn thương khi họ còn phải dốc sức ở đấu trường khốc liệt như Champions League.