Năm ngoái, Hải quân Mỹ đã tiến hành một chương trình thử nghiệm cho phép các tàu chiến ven bờ lớp Freedom sử dụng tên lửa chống tăng AGM-114L Longbow Hellfire được trang bị đầu dẫn radar chống lại máy bay không người lái.
Con tàu đầu tiên có khả năng như vậy là USS Indianapolis, nó đã nhận được bản nâng cấp này để chiến đấu với UAV trong chiến dịch ở Trung Đông vào mùa thu năm 2024.
Hải quân Mỹ cho biết: “Vào mùa thu năm 2024, chương trình Quản lý module sứ mệnh tàu chiến đấu duyên hải của Hải quân đã nâng cấp phần mềm và phần cứng của module tên lửa đất đối đất (SSMM) nhằm nâng cao khả năng phòng thủ của tàu trong quá trình triển khai”.
Yếu tố chính của SSMM là các bệ phóng có thể nạp tới 24 tên lửa AGM-114L. Mục tiêu ban đầu của tên lửa được xác định bằng radar của tàu. Sau đó quá trình phóng được thực hiện và đầu dẫn đường trên đạn sẽ hướng vào mục tiêu và tự động tiêu diệt chúng.
“Các sự kiện gần đây trong khu vực trách nhiệm của Hạm đội 5 Hoa Kỳ nhấn mạnh tầm quan trọng của việc trang bị cho tàu chiến chúng ta các hệ thống C-UAS tiên tiến để chống lại những mối đe dọa mới nổi".
"Bằng cách tận dụng khả năng thích ứng của những công nghệ đã được chứng minh… chúng tôi có thể giải quyết nhu cầu quan trọng của hạm đội,” ông Matthew Lehmann - người đứng đầu văn phòng chương trình LCS Mission Modules cho biết trong một tuyên bố.
Giai đoạn thử nghiệm đầu tiên của module tên lửa SSMM đã bắt đầu vào năm 2018 và đạt được khả năng hoạt động ban đầu trên các tàu lớp Freedom vào năm 2019. Cùng năm đó, các cuộc thử nghiệm cũng bắt đầu trên nhiều tàu chiến ven biển lớp Independence.
Mục đích ban đầu của SSMM là cung cấp cho các tàu chiến ven bờ khả năng bổ sung trong việc chống lại xuồng cao tốc. Mối đe dọa đặc biệt đến từ nhóm vũ trang Houthi ở Yemen - lực lượng đi tiên phong trong việc sử dụng xuồng cảm tử mang đầy chất nổ.
Mặc dù vai trò chính của tên lửa AGM-114L là tiêu diệt các mục tiêu mặt đất, nhưng nhờ đầu dẫn radar nên nó cũng có thể tấn công hiệu quả đối tượng bay chậm ở độ cao thấp.
Đặc biệt, tên lửa này đã được tích hợp vào hệ thống phòng không tầm ngắn mới M-SHORAD của Mỹ. Ngoài ra loại đạn trên còn được sử dụng để đánh chặn máy bay không người lái trong các cuộc tập trận với trực thăng tấn công AH-64D Longbow Apache.
