Thay vì sử dụng mực xăm để thay đổi sắc tố da nhằm tạo ra những hình vẽ như ý thì ở kiểu xăm khoét thịt, nghệ nhân xăm mình sẽ "điêu khắc" bằng cách lột bỏ một số phần da để tạo hình. Dĩ nhiên, chỉ nghe đến phương pháp thôi bạn đã cảm thấy nó thật "rùng rợn" rồi. Tuy nhiên, vẫn có nhiều người trẻ muốn sở hữu một hình xăm theo cách không giống ai này.
Phong cách xăm này xuất phát từ trào lưu tự cắt cơ thể (self-cut), hiện rất thịnh hành tại các quốc gia phương Tây.
Quá trình xăm đau đớn này sẽ bao gồm bước loại bỏ phần da thừa sử dụng một con dao đục để "khoét" hình theo ý muốn, sau đó, mực in sẽ được phun trực tiếp vào những "mảng thịt sống" tạo thành những hình xăm phức tạp, độc nhất.
Theo giải thích của nhiều người dưới góc độ khoa học, thì đây là cách đem lại sự giải tỏa căng thẳng vì khi cơ thể bị chảy máu, cơ thể người sẽ tiết ra những chất có tác dụng an thần. Thay vì tự làm đau bản thân, nhiều người đã tìm đến phương pháp xăm này.
Yann Brenyak, 30 tuổi, người Anh, một nghệ nhân xăm hình, được cho là người đi tiên phong trong xu hướng "kinh dị" này, mọi ngươi thường gọi anh là "thợ chạm khắc da thịt". Không chỉ tạo ra những hình ảnh nghệ thuật thông thường, nghệ nhân này còn có thể tạo ra những hình xăm trên...đầu và cả lưỡi
Nhiều nghệ nhân xăm mình đã tham gia các lớp học của một bác sỹ phẫu thuật chuyên nghiệp để có thể "phẫu thuật" da một cách tinh tế nhất
Đối với những người mê mẩn "xăm sẹo", thì đây mới là thú chơi đích thực, vì để có được hình xăm sẹo khổ chủ phải có gan chịu đau đớn trong một khoảng thời gian dài
Với nhiều người, hình xăm sẹo còn có tác dụng trừ tà theo quan niệm dân gian.
Tuy nhiên, với các chuyên gia y tế thì việc xăm hình có thể dẫn đến nguy cơ mắc bệnh rất cao, đặc biệt là các bệnh dị ứng khi bôi trực tiếp mực xăm lên da thịt trần, hoặc nguy hiểm hơn là nghiễm trùng, hoại tử da.
Nhưng thứ đáng sợ đầu tiên vẫn chính là cơn đau khi tự "khoét da" của chính mình.
