Vào rạng sáng ngày 7 tháng 5 năm 2025, Ấn Độ đã đáp trả hoạt động khủng bố bằng cách tấn công nhiều mục tiêu ở khu vực biên giới của Pakistan, dẫn đến trận không chiến lớn nhất trong lịch sử hiện đại.
Cả hai bên đều tuyên bố mình là người chiến thắng, nhưng có dấu hiệu cho thấy cuộc giao tranh đã khiến New Delhi phải trả giá đắt.
"Cuộc đụng độ giữa máy bay chiến đấu của Pakistan và Ấn Độ, có sự tham gia của tổng cộng 125 tiêm kích, là một trong những trận không chiến lớn nhất và kéo dài nhất trong lịch sử hiện đại", đại diện Quân đội Pakistan bình luận.
Chiến dịch Sindoor của Ấn Độ, nhằm vào các căn cứ khủng bố, có lẽ là để phô trương sức mạnh chống lại Pakistan và có sự tham gia của những đơn vị được huấn luyện tốt nhất.
Họ được trang bị máy bay chiến đấu Rafale với tên lửa hành trình SCALP và bom lượn Hammer, ngoài ra có cả tiêm kích Su-30MKI với tên lửa BrahMos.
Có vẻ như máy bay AWACS ERJ-145 hoặc A-50E cũng tham gia vào hoạt động này.
Cuộc tấn công được thực hiện từ chính lãnh thổ Ấn Độ, điều này lẽ ra có thể làm giảm rủi ro cho hàng không . Tuy nhiên phía Pakistan đã chuẩn bị cho tình huống như vậy. Để đối phó với sự xuất hiện của máy bay Ấn Độ, họ đã kịp đưa tiêm kích lên không trung và gây ra một số thiệt hại cho đối phương.
Các quan chức Quân đội Pakistan chính thức tuyên bố rằng họ đã bắn hạ ít nhất 5 máy bay của Không quân Ấn Độ trong trận chiến.
Theo các nguồn tin bổ sung, trong số này bao gồm 3 chiếc Rafale, cũng như 1 chiếc MiG-29 và một chiếc Su-30MKI (điều này được chứng minh bằng bức ảnh chụp ghế phóng K-36DM).
Như vậy, những tổn thất lớn nhất thuộc về các máy bay chiến đấu có nguồn gốc từ Pháp, trong đó bao gồm 36 chiếc được mua vào năm 2016. Chỉ một tuần trước, 26 chiếc phiên bản dùng trên tàu sân bay (Rafale M) cũng đã được đặt hàng.
Rafale là loại tiêm kích hiện đại nhất đang phục vụ trong Không quân Ấn Độ, được bộ tư lệnh IAF coi là máy bay chiến đấu tốt nhất. Khả năng mua thêm 114 chiếc cùng loại đã được cân nhắc. Tuy nhiên hiện vẫn chưa rõ thỏa thuận tiềm năng này sẽ diễn ra như thế nào.
Rõ ràng không quân Ấn Độ đã bị đánh trả bởi các máy bay chiến đấu một động cơ - JF-17 Thunder, vốn đã phục vụ từ lâu tại Islamabad, và J-10CE mua từ Trung Quốc vào năm 2021 (với số lượng 25 chiếc).
Những chiếc J-10CE là một phần của đơn vị không quân tinh nhuệ, tương tự như Rafale ở Ấn Độ. Chúng có khả năng sử dụng tên lửa không đối không tầm xa PL-15 của Trung Quốc với tầm bay lên tới 200 km. Có khả năng tiêm kích này được hỗ trợ bởi máy bay AWACS do Trung Quốc hoặc Thụy Điển sản xuất và máy bay tiếp nhiên liệu Il-78.
Giống như Ấn Độ, tiêm kích Pakistan cũng ở trong không phận của họ và từ đó tấn công máy bay đối phương. Như vậy, các đối thủ nằm cách nhau khoảng 100 - 200 km.
"Không quân Ấn Độ tỏ ra kém cỏi trong chiến đấu, máy bay tiêm kích Rafale được đánh giá quá cao", Bộ trưởng Quốc phòng Pakistan - ông Khawaja Asif cho biết.
Không quân Pakistan chính là lực lượng được đào tạo bài bản và có tổ chức tốt nhất trong số các quốc gia Hồi giáo. Tuy nhiên phải thừa nhận rằng Islamabad đã lường trước được cuộc tấn công từ phía đối phương bởi New Delhi thậm chí đã thông báo điều này từ trước.
Do đó, Không quân Pakistan chỉ cần phải sẵn sàng đẩy lùi cuộc tấn công. Ví dụ, JF-17 và J-10CE nhận thông tin từ máy bay AWACS, có thể nằm chờ ở độ cao thấp, gần mặt đất, trong khi tiêm kích Ấn Độ đạt đến độ cao phóng tên lửa hành trình, sau đó khi đối phương quay về mới lao lên và phóng tên lửa.
Tuy nhiên trong mọi trường hợp, trận chiến quy mô lớn này cho thấy Rafale không phải là cỗ máy hoàn hảo, và chiến đấu cơ cùng tên lửa của Trung Quốc có khả năng tác chiến rất đáng gờm.
