Trung Quốc bước vào cuộc đua WIG sau Liên Xô và Mỹ
Tuần trước, mẫu WIG này được chuyên gia phân tích chiến tranh tàu ngầm HI Sutton phát hiện lần đầu tiên.
Ban đầu, hình ảnh mẫu WIG được chụp với phần mũi bị che khuất. Trong hình ảnh đó, chiếc máy bay có thân kiểu thuyền bay này được nhìn thấy đậu trên một cầu cảng ở biển Bột Hải.
Liên Xô từng nổi tiếng với việc thử nghiệm và đưa vào sử dụng hạn chế các mẫu WIG cỡ lớn, được gọi là Ekranoplan.
Khả năng và các khái niệm chiến thuật xung quanh chúng chưa thực sự phổ biến rộng rãi, nhưng hiện nay chúng ta đang chứng kiến một sự hồi sinh của các mẫu WIG lớn, với mục tiêu bay trên không khí dày đặc phía trên mặt nước một cách hiệu quả và tốc độ tương đối (hầu hết có thể bay kém hiệu quả hơn ở độ cao lớn hơn).
Mỹ cũng đang phát triển một mẫu WIG tương tự, Liberty Lifter, với hy vọng có thể sử dụng nó để vận chuyển hàng hóa nặng, nhân lực và vật tư đến các địa điểm xa xôi trên khắp Thái Bình Dương.
Điều này sẽ giúp giảm bớt một số khó khăn về hậu cần của Lầu Năm Góc nếu xảy ra xung đột trong khu vực tác chiến rộng lớn như vậy.
Trong trường hợp của mẫu máy bay bí ẩn đang được Trung Quốc thử nghiệm này, kích thước của nó khá tương đồng với mẫu thủy phi cơ đổ bộ AG600 mới của họ, vốn được thiết kế để thực hiện các nhiệm vụ tiếp tế, tìm kiếm cứu nạn và các nhiệm vụ khác.
Mẫu WIG này dường như lý tưởng cho các ứng dụng tương tự ở các vùng nước ven bờ.
Thiết kế lạ, tính năng tiềm năng và khả năng hỗ trợ chiến thuật
Bay thấp nhờ tận dụng lớp đệm khí dày đặc phía trên mặt nước để tăng lực nâng và giảm lực cản, máy bay này cũng giữ được dưới tầm nhìn radar mặt đất/trên bờ.
Vì là máy bay chứ không phải tàu thuyền, nó không dễ bị tổn thương bởi thủy lôi, tàu ngầm và các mối nguy hiểm khác có thể ẩn nấp ngay cả trong vùng nước có vẻ ít rủi ro hơn.
Đây là nơi mà một mẫu máy bay như vậy sẽ hữu ích ngay cả trong một cuộc chiến cấp cao – cung cấp hỗ trợ hậu cần cho các khu vực xa xôi và đặc biệt là trong việc cứu hộ phi hành đoàn bị bắn hạ cùng các nhân sự khác.
Ngay cả các ứng dụng kiểm soát biển và chống tàu ngầm cũng là những khả năng thực tế.
Thông tin đáng chú ý nhất về mẫu máy bay này là nó được trang bị động cơ phản lực. Hình ảnh phía sau của nó dường như cho thấy điều đó, nhưng vào thời điểm đó, nhưng điều này vẫn rất chưa thuyết phục vì có thể ban đầu nó được trang bị cánh quạt nhưng chưa được lắp đặt.
Tuy nhiên, các ống xả trông khá lớn đối với động cơ phản lực cánh quạt. Những hình ảnh mới này từ phía trước cũng chưa đủ kết luận và có thể có trục hoặc ít nhất là một loại gai nhọn ở phía trước các vỏ động cơ, điều này sẽ gợi ý đến việc sử dụng cánh quạt.
Ngoài ra còn có các cửa hút khí phía trên, điều đó có nghĩa là sẽ có 2 cửa hút khí lớn trên mỗi vỏ động cơ nếu nó được trang bị động cơ phản lực, điều này có vẻ kỳ lạ.
Cũng có khả năng cao là mẫu WIG này sử dụng hệ thống đẩy lai điện-hybrid mới, điều này có thể rất hợp lý cho loại máy bay này.
Dù sao đi nữa, đây là những hình ảnh có độ phân giải thấp và thiếu chi tiết, và máy bay có thể dùng động cơ phản lực, nhưng đây vẫn là một dấu hỏi lớn.
Về phần còn lại của máy bay, nó có cụm đuôi chữ V lớn – điều không hiếm gặp ở các phương tiện WIG. Các cánh có các phao phụ lớn gắn ở đầu cánh và thân máy bay dường như có các phao nhỏ hơn ở giữa thân.
Phần mũi có lẽ là yếu tố "độc đáo" nhất và nó trông được thiết kế liền mạch để tăng hiệu quả, ít nhất là theo nghĩa hiện đại.
Máy bay này rất có thể tận dụng tối đa cấu trúc composite giúp giảm trọng lượng, tăng cường khí động học và đồng thời kiểm soát tín hiệu nhận biết ở mức độ hạn chế.
Ngoài ra, thân máy bay có đáy bậc phổ biến và một cửa lớn mở ở bên hông, hữu ích cho việc vận chuyển hàng hóa và cứu hộ nhân sự.
Mẫu máy bay này rất có thể là một mẫu thử nghiệm công nghệ nhằm kiểm tra nhiều yếu tố thiết kế khác nhau. Nó thậm chí có thể là một mẫu thu nhỏ, hoặc ít nhất là nhằm cung cấp thông tin cho các thiết kế lớn hơn.
Về mặt này, máy bay trên có những điểm tương đồng rõ ràng với mẫu WIG rất lớn Liberty Lifter của Lầu Năm Góc đang được phát triển.
Đây là cái nhìn toàn cảnh đầu tiên về “Quái vật biển Bột Hải”, có lẽ trong thời gian tới sẽ có thêm nhiều hình ảnh có độ phân giải cao hơn của mẫu WIG này.
