Người ta nói rằng vẻ đẹp không nằm ở đôi má hồng của người thiếu nữ mà trong mắt của kẻ sinh tình nhưng nhìn vào loài lan mới được các nhà khoa học phát hiện từ một công viên quốc gia ở Madagascar, thật dễ dàng để hiểu tại sao nó đã được mệnh danh là "loài lan xấu nhất thế giới".
Với hơn 700 chi và khoảng 28.000 loài riêng lẻ, hoa lan là một trong những họ thực vật lớn nhất. Hầu hết các loài này đều gắn liền với vẻ đẹp và sự sang trọng, nhưng thành viên mới được tìm thấy của loài hoa này không thực sự phù hợp với mô tả đó.
Loài hoa lan có tên khoa học là Gastrodia agnicellus, có nguồn gốc từ một công viên quốc gia ở Madagascar. Với hương thơm giống như hoa hồng, xạ hương, loài hoa này sống dưới lòng đất hầu như quanh năm, ẩn mình trong những khu rừng ẩm ướt.
Sau đó, đến thời gian nở hoa, nó nổi lên tạo ra những bông hoa nhỏ màu nâu xanh, trông giống cái miệng nhỏ xíu đang la lớn.
Johan Hermans, một trong những nhà nghiên cứu hoa lan đằng sau phát hiện của loài hoa này nói: “Nó không hấp dẫn lắm, tôi phải nói, nó có mùi thơm, bên trong có màu đỏ và màu nâu ở bên ngoài".
Ngoài loài hoa xấu xí, một loại nấm đáng chú ý có tên Cortinarius heatherae, được tìm thấy ở dọc theo con sông ranh giới của sân bay Heathrow, London, Anh. Nhà nghiên cứu nấm học Andy đã phát hiện ra loài nấm và cho biết loài thực vật này hỗ trợ một số loài cây như cây sồi, bạch dương phát triển.
Giống như hầu hết các loài lan khác, loài lan xấu xí nhất thế giới này là một loài cây lâu năm và có mối quan hệ cộng sinh với một loại nấm.
Tuy nhiên, trong khi các loài lan khác chỉ dựa vào symbiote trong chu kỳ phát triển ban đầu của chúng, thì Gastrodia agnicellus lại phụ thuộc vĩnh viễn vào symbiote để nuôi dưỡng, vì nó không có bất kỳ tế bào nào để quang hợp. Nấm hút các chất dinh dưỡng như carbon từ đất và các cây khác, và phong lan ăn chúng.
Vẫn còn rất nhiều điều mà các nhà khoa học chưa biết về loài lan có vẻ ngoài khác thường này, như cách nó được thụ phấn, hay phạm vi môi trường sống của nó ở Madagascar, vì vậy sẽ cần phải thực hiện nhiều nghiên cứu hơn nữa. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là nó có thể sẽ không sớm tìm được đường vào các đám cưới.
