Một nhóm các nhà khoa học do Phòng Thí nghiệm quốc gia Oak Ridge (ORNL) của Bộ Năng lượng Mỹ đứng đầu đã thiết kế phân tử phá vỡ cơ chế lây nhiễm của virus SARS-CoV-2. Phân tử này có thể được sử dụng để phát triển các phương pháp điều trị mới cho Covid-19 và các bệnh do virus khác gây ra.
Phân tử này nhắm đến một loại enzyme ít được nghiên cứu hơn trong Covid-19. Cụ thể, enzyme PLpro giúp virus SARS-CoV-2 nhân lên và cản trở phản ứng miễn dịch của cơ thể vật chủ.
Trong khi đó, phân tử mới được gọi là chất ức chế cộng hóa trị, hình thành liên kết hóa học mạnh mẽ với mục tiêu protein dự định của nó. Nhờ đó, làm tăng hiệu quả như một phương pháp kháng virus.
Jerry Parks - người đứng đầu dự án và nhóm Vật lý sinh học phân tử tại ORNL, cho biết: “Chúng tôi đang tấn công virus từ một khía cạnh khác. Đây là một chiến lược tốt trong nghiên cứu bệnh truyền nhiễm”.
Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Nature Communications, đã biến một chất ức chế PLpro không cộng hóa trị được xác định trước đó thành một chất cộng hóa trị có hiệu lực cao hơn.
Sử dụng tế bào động vật có vú, nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng, phân tử ức chế sự sao chép của virus SARS-CoV-2 ban đầu, cũng như các biến thể Delta và Omicron.
Các nhà khoa học đã sử dụng mô hình để dự đoán liệu phân tử có liên kết hiệu quả với enzyme và phá vỡ chức năng của nó hay không. Sau đó, họ tổng hợp các phân tử và thử nghiệm chúng.
Các nhà khoa học đã thực hiện thử nghiệm phân tử trên những tế bào động vật có vú bị nhiễm virus.
Brian Sanders - nhà hóa học và tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Chúng tôi đã sử dụng một hợp chất hiện có và làm cho nó mạnh hơn bằng cách thiết kế để tạo thành một liên kết hóa học mới với PLpro.
Những nỗ lực của chúng tôi bây giờ là dựa trên những gì đã phát triển để tạo ra các hợp chất tốt hơn. Một ngày nào đó, nó có thể được sử dụng dưới dạng thuốc viên”.
Các nhà khoa học lưu ý rằng, chiến lược thiết kế tương tự để xác định một phân tử có thể được áp dụng và chống lại các loại virus trong tương lai. “Việc khám phá thuốc kháng virus sẽ luôn cần thiết và là một trong những động lực chính cho dự án này”, nhà nghiên cứu Parks cho biết.
Trong khi đó, theo nhà khoa học Sanders, nếu một loại Coronavirus mới xuất hiện, các mô hình và hợp chất của nhóm nghiên cứu có thể được sử dụng. Từ đó, tiếp tục nỗ lực tạo ra các loại thuốc chống virus mới.
