HLV Jose Mourinho từng chỉ trích Ban tổ chức Ngoại hạng Anh cứ chần chừ trong việc bố trí lịch đấu bù vòng 1 cho 2 đội bóng thành Manchester. Thế nhưng, chắc ông thầy người Bồ khó tưởng tượng nổi, đội bóng cũ của ông được hưởng lợi lớn như thế nào khi phải ra sân gặp Burnley ở thời điểm lịch thi đấu đã rất nghiệt ngã đối với họ.
Hành quân đến sân Turf Moor rạng sáng 13-1, Man United nắm trong tay cơ hội vươn lên dẫn đầu bảng Ngoại hạng Anh nếu không thua trước đội chủ nhà Burnley.
Áp lực tâm lý khiến các cầu thủ của HLV Ole Gunnar Solskjaer thi đấu có phần nặng nề ở những phút đầu trận. Họ không thể xuyên phá hàng thủ kín kẽ và được tổ chức rất tốt để "bắt" cả các pha bóng bổng lẫn những pha tấn công tầm thấp của Burnley.
Tạo ra được một vài cơ hội nhưng dứt điểm bất thành, Burnley chủ động nhường thế trận cho Man United và lùi về phòng ngự dày đặc trên phần sân nhà.
Man United tạo ra được nhiều tình huống nguy hiểm nhưng Anthony Martial, Marcus Rashford, Edinson Cavani hay Bruno Fernandes đều không thể tận dụng thành công.
Bóng một lần đã nằm gọn trong mành lưới của thủ môn Nick Pope ở phút 41 nhưng trọng tài Kevin Friend chỉ ra việc Harry Maguire phạm lỗi với Erik Pieters trước khi lao vào đánh đầu ghi bàn.
Man United may mắn không bị mất người trước đó ít phút khi Luke Shaw vì quá ham bóng đã phi thẳng gầm giày vào cổ chân của Johann Gudmundsson phía Burnley.
Man United tổ chức tấn công không mệt mỏi ở hiệp 2 nhưng gần như bất lực trước thủ môn Nick Pope và hàng thủ chắc chắn của đội chủ nhà.
Mãi đến phút 71, sau pha phối hợp giữa Wan-Bissaka và Marcus Rashford bên cánh phải, bóng được tạt căng vào trung lộ để Paul pogba bắt vôlê cực nhanh từ ngoài vòng cấm. Bóng bật chân một hậu vệ Burnley đổi hướng khiến thủ thành Nick Pope không thể kịp tung người cản phá. 1-0 cho độ khách Man United.
Ghi bàn quá khó khăn, Man United quyết định giảm nhịp độ và tăng cường khâu phòng ngự nhằm bảo vệ thành quả. Khoảng thời gian hơn 20 phút cuối trận, đội khách liên tiếp hứng chịu những đợt tấn công mạnh mẽ từ Burnley.
Hết Eric Bailly đến Harry Maguire phải lăn xả cứu thua đồng thời giúp hàng phòng ngự "Quỷ đỏ" đứng vững tới cuối trận.
Chiến thắng sít sao trước Burnley giúp Man United vươn lên đỉnh bảng Ngoại hạng Anh, chiến tích chưa từng có kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu từ năm 2013.
Đây được xem là bước chạy đà thuận lợi của "Quỷ đỏ" trước thềm cuộc đại chiến nảy lửa với đương kim vô địch Liverpool, đối thủ vừa bị họ soán ngôi số 1, diễn ra vào cuối tuần này.
