Theo báo cáo từ Trung tâm Nghiên cứu Sinh viên Clearinghouse quốc gia, số lượng sinh viên năm 2021 giảm 7,8% so với năm 2019, mức giảm lớn nhất trong 50 năm qua tại Mỹ. Kéo theo đó, tỷ lệ tuyển sinh vào đại học giảm 3% so với năm 2020.
62% lãnh đạo các cơ sở giáo dục đại học cho biết, số lượng sinh viên giảm là thách thức lớn nhất phải đối mặt hiện nay. Một số trường đại học, cao đẳng quy mô nhỏ đã phải đóng cửa hoàn toàn.
Mới đây, Trường Cao đẳng Bloomfield, bang New Jersey, thành lập từ năm 1868, thông báo có thể phải đóng cửa sau năm học 2021 - 2022. Ông Marcheta Evans, Hiệu trưởng nhà trường, bày tỏ: “Bloomfield đã phải vật lộn với sự sụt giảm tỷ lệ tuyển sinh trong một thập kỷ qua. Những thách thức tài chính đã trầm trọng hơn do đại dịch Covid-19”.
Tuy nhiên, giữa các trường đại học, cao đẳng có sự chênh lệch lớn. Đơn cử, tỷ lệ tuyển sinh của các trường cao đẳng cộng đồng giảm mạnh nhất, ở mức 15% kể từ năm 2019. Trong khi các trường đại học khai phóng lại tăng tuyển sinh 3,1%.
Những trường hàng đầu cả nước vẫn hoạt động mạnh mẽ, duy trì đủ mức tài chính. Ví dụ, một số trường thuộc khối Ive League tăng kỷ lục số hồ sơ tuyển sinh.
Sự chênh lệch này cho thấy, các cơ sở giáo dục đại học tại Mỹ được đầu tư những nguồn lực không giống nhau, làm gia tăng khoảng cách trong đào tạo đại học tại xứ cờ hoa.
