Thứ trưởng Ngoại giao Nga Andrew Rudenko cho biết Nga đã tạm dừng các hoạt động quân sự xung quanh nhà máy thép Azovstal ở thành phố Mariupol, Ukraine trong một động thái nhằm đảm bảo việc sơ tán dân thường an toàn.
“Chúng tôi vừa thông báo tạm dừng các hoạt động trong khu vực lân cận nhà máy Azovstal ở Mariupol để cho phép thường dân còn lại thoát ra khỏi khu vực chiến đấu này một cách an toàn” – ông Rudenko nói – “Đây là hành động mang thiện chí lớn của chúng tôi”.
Trước đó, Bộ Quốc phòng Nga báo cáo bắt đầu từ 14:00 giờ Moscow, các lực lượng Nga và lực lượng vũ trang Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng sẽ ngừng mọi hoạt động chiến đấu đề tìm lối thoát an toàn cho dân thường – những người vẫn bị mắc kẹt trong khu vực nhà máy Azovstal.
Ngày 21/4, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu báo cáo với Tổng thống Nga Putin rằng quân đội Nga và các lực lượng DPR đã giải phóng thành phố Mariupol. Tuy nhiên, ông Shoigu đã chỉ rõ, các lực lượng dân tộc chủ nghĩa Ukraine còn lại đã được ẩn náu trong khu liên hợp thép Azovstal. Ông cho biết thêm rằng Nga đã chuẩn bị hành lang sơ tán cho những thường dân có thể ở trong khuôn viên của nhà máy và tuyên bố ngừng bắn nhưng không ai rời khỏi nhà máy thép.
Theo ông Shoigu, trong vài ngày qua, hơn 100 dân thường đã được sơ tán khỏi vùng lãnh thổ tiếp giáp với khu liên hiệp thép này.
