Tàu Perseverance của NASA phát hiện bằng chứng cho thấy miệng hố Jezero, rộng khoảng 45 km, trải qua nhiều đợt nước lỏng, tạo ra các môi trường có khả năng từng hỗ trợ sự sống.
Nhóm nghiên cứu xác định khoảng 24 loại khoáng vật cho thấy đá núi lửa ở Jezero bị biến đổi do tương tác với nước, hé lộ ba đợt hoạt động của chất lỏng với điều kiện rất khác nhau.
Ba đợt hoạt động của nước và ý nghĩa với sự sống
Đợt đầu là nước nóng, có tính axit, khu trú trên nền miệng hố; các khoáng vật greenalite, hisingerite và ferroaluminoceladonite hình thành trong điều kiện này.
Những đá này thuộc nhóm cổ nhất được phân tích và được cho là ít thuận lợi cho sự sống do nhiệt độ cao và độ axit có thể phá hủy cấu trúc sinh học.
Trợ lý giáo sư Kirsten Siebach nhận xét: “Những điều kiện nóng, có tính axit này sẽ là thách thức lớn đối với sự sống. Nhưng trên Trái Đất, sự sống vẫn tồn tại trong môi trường cực đoan như hồ acid ở Yellowstone, vì vậy điều đó không loại trừ khả năng cư trú.”
Đợt thứ hai hình thành trong nước ôn hòa, gần trung tính, tạo môi trường thuận lợi hơn trên diện tích rộng hơn. Minnesotaite xuất hiện cả trên nền hố và vùng quạt thượng, trong khi clinoptilolite chỉ thấy trên nền miệng hố.
Đợt thứ ba là nước kiềm, nhiệt độ thấp, phân bố rộng; sepiolite là dấu hiệu của điều kiện kiềm, ôn hòa, cho thấy một giai đoạn nước lỏng lan rộng, phù hợp với khả năng hỗ trợ sự sống và bồi lấp trầm tích khắp Jezero.
Phát hiện củng cố quan điểm rằng Jezero từng là nơi có hồ cổ và có lịch sử hoạt động nước phức tạp. Mỗi khoáng vật mới giúp các nhà khoa học tiến gần hơn tới việc xác định liệu Sao Hỏa từng hỗ trợ sự sống và hướng dẫn tàu Perseverance chọn mẫu để đưa về Trái Đất trong tương lai.
