Nhiều sinh viên đại học đang học trực tuyến hoặc ở nhà trong kỳ nghỉ đông kéo dài đã tham gia giúp đỡ.
Trước khi Covid-19 bùng phát tại Mỹ, các trường phổ thông đã phải đối mặt với tình trạng thiếu nguồn nhân lực do ngày càng ít sinh viên theo học sư phạm. Những giáo viên đã về hưu, do lo ngại sức khỏe, không thể tiếp tục đứng lớp. Covid-19 xuất hiện làm tình trạng thiếu nhân sự trở nên trầm trọng. Nhiều trường buộc phải chuyển sang đào tạo trực tuyến.
Tại bang Indiana, khoảng 4.400 học sinh tại khu học chánh Greenfield Middle thiếu giáo viên giảng dạy. Scott Kern, Giám đốc nhân sự tại khu học chánh, cho biết phải làm đơn yêu cầu chính quyền giúp đỡ.
Hơn 10 sinh viên đại học đã lắng nghe lời cầu cứu, trong đó đó có Grace Kern, 19 tuổi, con gái của Scott. Trong thời gian giáo viên nghỉ làm, phải dạy trực tuyến qua phần mềm Zoom, Grace phụ trách lớp học, giúp học sinh theo kịp bài giảng của giáo viên.
Grace cho biết: “Bố tôi kể rằng rất nhiều giáo viên đã nghỉ việc và họ đang tìm người thay thế. Tôi không muốn chứng kiến các em nhỏ gặp khó khăn như vậy. Hầu như các lớp đại học của tôi đều tổ chức trực tuyến nên tôi quyết định tham gia hỗ trợ”.
Cuối tháng 11, Ned Lamont, Thống đốc bang Connecticut, đã kêu gọi sinh viên đại học trở về nhà trong kỳ nghỉ đông hỗ trợ tại bệnh viện, điểm xét nghiệm Covid-19. Trong trường hợp giáo viên bộ môn dạy từ xa vì phải cách ly, sinh viên đại học có thể quản lý lớp học, giúp đỡ học sinh. Các em sẽ được trả tiền xứng đáng.
Isabel Orozco, sinh viên năm nhất tại Trường Cao đẳng Wellesley, đang làm giáo viên dạy thay tại quận Cheshire, bang Connecticut. Nữ sinh dự định đăng ký học trực tuyến vào học kỳ mùa xuân để tiếp tục giúp đỡ các trường phổ thông công lập.
Công ty giáo dục Kelly hiện đang xây dựng mạng lưới sinh viên hỗ trợ, liên kết với các học khu để cung cấp nguồn nhân lực trẻ. Nicola Soares, Chủ tịch Công ty Kelly đánh giá đại dịch Covid-19 đã làm rõ tình trạng thiếu hụt nguồn nhân lực đã xuất hiện nhiều năm tại Mỹ.
“Những điều xảy ra trong 10 tháng qua đã đào sâu vào vấn đề thiếu giáo viên. Tình trạng sẽ không thuyên giảm trong năm học tới. Tỷ lệ sẽ tăng lên như hiệu ứng domino”, Nicola cho biết.
Một số bang tại Mỹ đã nhận được sự trợ giúp từ sinh viên đại học. Tuy nhiên, nhiều bang khác không may mắn như vậy. Họ vẫn đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp, nguồn nhân lực để khỏa lấp chỗ trống do tình trạng thiếu giáo viên mang lại.
Ở bang Nebraska, nhiều học khu đang nộp đơn xin miễn trừ yêu cầu giáo viên thay thế cần có chứng chỉ giảng dạy. Việc miễn trừ, từng chỉ xảy ra tại một số quận lớn, cho phép học khu thuê giáo viên ngoài chỉ cần đạt 60 tín chỉ đại học, hoàn thành một khóa đào tạo giảng dạy và giải quyết phân biệt đối xử.
Jenni Benson, Chủ tịch Hiệp hội Giáo dục bang Nebraska cho biết, yêu cầu giáo viên thay thế của bang rất cao nên trong những năm qua, họ khó kiếm được người mới, phải phụ thuộc vào giáo viên nghỉ hưu. Nhưng năm 2020, chỉ 33% trong số 500 giáo viên đã nghỉ hưu làm thay thế. Những người còn lại từ chối hoặc chưa chắc chắn tham gia.
Tại bang Iowa, việc tìm giáo viên thay thế chưa thể đáp ứng ngay, dù bang đã hạ thấp yêu cầu. Trước đây, khi giáo viên vắng mặt, học khu có thể chia học sinh vào các lớp khác. Nhưng điều này là không thể trong đại dịch Covid-19. Để khắc phục vấn đề trên, quản lý các học khu đang kêu gọi người dân hỗ trợ trong vai trò trợ giảng, dù kết quả chưa khởi sắc.
