Thống đốc Kentucky Andy Beshear nói với truyền thông địa phương rằng, số người chết có thể lên đến 100 người sau khi một cơn lốc xoáy san phẳng một nhà máy sản xuất nến ở thị trấn Mayfield. Hàng chục công nhân bên trong nhà máy này khi thảm họa xảy ra.
Ông Beshear mô tả đêm xảy ra lốc xoáy là “một trong những đêm khó khăn nhất trong lịch sử Kentucky” và “một số khu vực bị ảnh hưởng theo những cách khó diễn tả thành lời”. Chính quyền địa phương tin rằng những cơn bão cuối tuần này có thể tàn phá nặng nề hơn trận lốc xoáy năm 1974 khiến 71 người thiệt mạng.
Thống đốc Kentucky đã ban bố tình trạng khẩn cấp trong đêm và kêu gọi Lực lượng Vệ binh Quốc gia hỗ trợ giải quyết hậu quả. Ông cũng thúc giục chính phủ liên bang ban bố tình trạng khẩn cấp.
Khu vực bị ảnh hưởng nặng nhất bang là hạt Graves. Tại đây, cơn lốc xoáy đã đánh sập tòa án địa phương và nhà tù gần đó. Nhà chức trách đã cử “2 xe đầu kéo chứa đầy nước” để đảm bảo nguồn cung cấp nước uống cho khu vực.
Sự tàn phá lớn ở Kentucky là do một trong số 24 cơn lốc xoáy dã được báo cáo trong 5 tiểu bang Arkansas, Illinois, Kentucky, Missouri và Tennessee. Dự báo các cơn bão sẽ tiếp tục đổ bộ vào cuối tuần này và di chuyển về phía đông, có thể gây ảnh hưởng đến các thành phố lớn như Nashville, Memphis và Shreveport.
Ở Edwardsville, Illinoise, một bức tường với chiều dài xấp xỉ một sân bóng đá đã chôn vùi khoảng 100 công nhân dưới đống đổ nát. Đến nay cảnh sát đã xác nhận 2 người tử vong. Hoạt động tìm kiếm, cứu hộ đang diễn ra tại đây.
Tại thị trấn Monette, bang Arkansas, một cơn lốc xoáy đã ập vào một viện dưỡng lão, làm 2 người thiệt mạng và 20 người khác bị thương. Một viện dưỡng lão khác trong cùng khu vực cũng bị xô đổ, rất may không có thương vong về người.
Ngoài ra, hàng trăm người khác báo cáo bị mất điện và sự cố mất điện ảnh hưởng tới 6 tiểu bang.
