Tờ Kyoto News trích dẫn kế hoạch của Washington và Tokyo về việc bắt đầu triển khai vào năm 2026 cho biết, không quân Mỹ sẽ triển khai hai phi đội đầy đủ Lockheed Martin F-35 Lightning II đến căn cứ Misawa - điểm gần nhất của Nhật Bản với lãnh thổ Nga.
"Việc triển khai F-35 tới Nhật Bản diễn ra trong bối cảnh lo ngại về an ninh ngày càng gia tăng liên quan đến Trung Quốc, Triều Tiên và Nga", thông báo của Lầu Năm Góc trước đó cho biết.
Trong số tất cả các cơ sở của Mỹ ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương (trừ Alaska), Misawa là nơi gần Nga nhất. Khoảng cách giữa Misawa và Vladivostok, nơi có căn cứ chính của Hạm đội Thái Bình Dương Nga, chỉ là 819 km.
Căn cứ không quân Misawa, nằm ở cực bắc của Nhật Bản trên đảo Honshu, từ lâu đã là một cơ sở có tầm quan trọng chiến lược đối với quân đội Mỹ.
Nằm ở tỉnh Aomori, căn cứ này chỉ cách Vladivostok 819 km, khiến nơi đây trở thành một trong những cơ sở quân sự của Mỹ gần nhất với lãnh thổ Nga.
Về mặt lịch sử, Misawa đã đóng vai trò chủ chốt trong các hoạt động trên khắp khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, đóng vai trò là căn cứ quan trọng cho các nhiệm vụ trinh sát, chiếm ưu thế trên không và thu thập thông tin tình báo.
Căn cứ này được thành lập vào năm 1956, trong Chiến tranh Lạnh và nhanh chóng trở thành trung tâm thiết yếu cho các hoạt động của Mỹ trong khu vực.
Vào những năm 1950 và 1960 - thời kỳ căng thẳng gia tăng giữa Mỹ với Liên Xô và Trung Quốc, Misawa đã tổ chức các chuyến bay trinh sát trên bầu trời hai nước này để thu thập thông tin tình báo.
Những nhiệm vụ này đặc biệt quan trọng trong việc theo dõi các hoạt động quân sự của Liên Xô, và đánh giá khả năng của máy bay cũng như hệ thống tên lửa của Liên Xô. Vị trí gần Liên Xô của căn cứ khiến nơi đây trở thành địa điểm lý tưởng cho các hoạt động như vậy, và đóng vai trò then chốt trong chiến lược Chiến tranh Lạnh của Mỹ.
Trong những năm qua, Misawa tiếp tục phát triển theo nhu cầu thay đổi của an ninh toàn cầu.
Vào những năm 1980, căn cứ này là nơi đồn trú của các máy bay chiến đấu F-4 Phantom II của Không quân Mỹ, được bố trí tại đây như một phần của chiến lược phòng thủ Thái Bình Dương rộng lớn hơn.
Những máy bay này đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì ưu thế trên không trong Chiến tranh Lạnh, và tham gia vào nhiều cuộc tập trận huấn luyện cũng như hoạt động răn đe khu vực.
Vào những năm 1990, căn cứ này đã chứng kiến sự triển khai của F-16 Fighting Falcon, củng cố thêm vai trò của căn cứ này như một yếu tố chủ chốt trong các hoạt động của hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ.
Ngày nay, Misawa vẫn là một phần quan trọng trong sự hiện diện của không quân Mỹ tại Thái Bình Dương. Hiện tại, căn cứ này là nơi đóng quân của một phi đội F-16 Fighting Falcon, tiếp tục thực hiện nhiều vai trò khác nhau, bao gồm chiến đấu không đối không, tấn công chính xác và trinh sát.
Căn cứ này cũng là nơi đóng quân của Phi đoàn tiêm kích số 35, một thành phần chủ chốt của Không quân Thái Bình Dương (PACAF). Phi đoàn này cung cấp lực lượng sẵn sàng chiến đấu để hỗ trợ các lợi ích của Mỹ và đồng minh trên khắp Thái Bình Dương và xa hơn nữa.
Ngoài F-16, Misawa còn hỗ trợ nhiều loại máy bay khác, bao gồm E-3 Sentry - máy bay chỉ huy và cảnh báo sớm trên không, cung cấp khả năng giám sát và chỉ huy quan trọng cho các hoạt động trên không trong khu vực.
Trong những năm gần đây, tầm quan trọng chiến lược của Misawa ngày càng tăng, đặc biệt là trong bối cảnh căng thẳng gia tăng trong khu vực.
Căn cứ này là trung tâm cho các hoạt động nhằm chống lại các mối đe dọa chủ yếu từ Triều Tiên, Trung Quốc và Nga.
Vào tháng 7/2023, Mỹ tuyên bố sẽ thay thế 36 máy bay F-16 tại Misawa bằng 48 máy bay Lockheed Martin F-35A Lightning II vào năm 2026.
Động thái này làm nổi bật tầm quan trọng ngày càng tăng của Misawa như một căn cứ triển khai tiền phương cho Không quân Mỹ, có khả năng tiến hành các hoạt động tàng hình tiên tiến và chống lại các mối đe dọa đang phát triển trong khu vực.
