‘Quỷ đỏ’ trở lại sân chơi danh giá nhất châu Âu sau 2 mùa vắng bóng và không bỏ lỡ cơ hội giành trọn 3 điểm trước nhà vô địch Azerbaijan.
Sabah gây đôi chút khó khăn trong khoảng đầu trận, nhưng sự chênh lệch về chất lượng đội hình dần thể hiện khi đoàn quân dưới trướng HLV Michael Carrick tăng tốc.
Tiền đạo Matheus Cunha phá vỡ thế cân bằng ở phút 27. Từ một tình huống Sabah mất bóng ở giữa sân, Man Utd phối hợp nhanh qua Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko và Bruno Fernandes trước khi Patrick Dorgu căng ngang để chân sút người Brazil đệm bóng cận thành. Đây cũng là bàn đầu tiên của Cunha trong mùa giải.
Khoảng thời gian cuối hiệp 1 giúp đội chủ sân Old Trafford tạo cách biệt an toàn. Tiền vệ Bruno Fernandes nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 42 sau pha phối hợp với Youri Tielemans và Cunha.
Chỉ 3 phút sau, tiền đạo Benjamin Sesko thoát xuống từ đường chuyền của Mbeumo, vượt qua thủ môn Stas Pokatilov rồi đưa bóng vào lưới trống, giúp Man Utd dẫn 3-0 trước giờ nghỉ.
Pha lập công cũng tiếp tục cho thấy tín hiệu tích cực từ Sesko. Chân sút người Slovenia đã ghi bàn ở 2 trận liên tiếp và tận dụng tốt cơ hội trong lần đầu đá chính mùa này, qua đó gia tăng sức cạnh tranh trên hàng công ‘Quỷ đỏ’.
Khi trận đấu đã nằm trong tầm kiểm soát, HLV Carrick chủ động giảm tải cho một số trụ cột. Tiền vệ Kobbie Mainoo vẫn nổi bật nhờ khả năng chọn vị trí và phân phối bóng, trong khi tiền vệ Youri Tielemans tạo ảnh hưởng rõ rệt trước khi được rút ra nghỉ sau hiệp 1.
Dù vậy, Man Utd vẫn có được bàn thắng thứ 4 nhờ công trung vệ Lisandro Martinez sau khi tận dụng pha bóng lộn xộn trong vòng cấm ở phút 68. Pha lập công của tuyển thủ Argentina khép lại một trận đấu khá nhẹ nhàng cho đội chủ sân Old Trafford, đồng thời giúp Man Utd giữ sạch lưới.
Kết quả này còn đánh dấu trận Champions League đầu tiên của Carrick trên cương vị HLV trưởng Man Utd. Sau quãng thời gian dài đứng ngoài sân chơi số một châu Âu, ‘Quỷ đỏ’ đã có màn tái xuất đúng như kỳ vọng.
Quan trọng hơn, màn khởi đầu suôn sẻ mang lại cú hích tinh thần đáng kể trước khi Man Utd bước vào derby Manchester gặp Man City tại Old Trafford ở vòng 4 Ngoại hạng Anh.
