Ba điểm tại Estádio do Dragão mang nhiều ý nghĩa với Man City. Đây chính là sân đấu từng chứng kiến họ thua Chelsea ở chung kết Champions League 2021. Phong độ sân khách tại đấu trường châu Âu của đội bóng thành Manchester trước trận cũng không tốt, với 6 thất bại trong 9 chuyến xa nhà gần nhất.
Thử thách càng lớn khi Porto bước vào trận với tư cách nhà vô địch Bồ Đào Nha và toàn thắng 6 trận quốc nội đầu mùa. Đội chủ nhà vì thế nhập cuộc đầy tự tin, trong khi Man City phải mất khá nhiều thời gian mới tạo được sức ép rõ rệt.
Hiệp 1 chứng kiến thủ môn Diogo Costa liên tục từ chối những cơ hội của Phil Foden, Rayan Cherki và đặc biệt là Haaland. Đội khách dần chiếm thế chủ động nhưng chưa thể phá vỡ hàng thủ Porto. Trước giờ nghỉ, căng thẳng còn bùng lên sau pha va chạm giữa Marc Guehi và Gabri Veiga khiến cầu thủ chủ nhà đổ máu.
Thế cân bằng chỉ tồn tại thêm 2 phút sau khi trận đấu trở lại. Phút 47, Cherki giữ bóng rồi phối hợp với Enzo Fernandez. Tiền vệ Argentina treo bóng về cột xa để Haaland bật cao đánh đầu chéo góc, mở tỷ số cho Man City.
Bàn thua buộc Porto đẩy cao đội hình và tạo ra một số thời điểm gây sức ép đáng kể. Tuy nhiên, hàng thủ đội khách vẫn đứng vững, còn Man City kiên nhẫn chờ khoảng trống thay vì cuốn vào thế trận đôi công.
Đến phút 90+1, đội chủ sân Etihad mới kết liễu đối thủ. Rayan Ait-Nouri thoát xuống bên trái rồi căng ngang thuận lợi để Haaland dứt điểm gọn gàng, hoàn tất cú đúp và ấn định chiến thắng 2-0.
Hai bàn thắng còn đưa chân sút người Na Uy tới một cột mốc đáng nhớ. Haaland nâng tổng số pha lập công cho Man City lên 167, vượt Tommy Johnson để độc chiếm vị trí thứ 3 trong danh sách ghi bàn nhiều nhất lịch sử CLB. Anh hiện chỉ còn xếp sau Eric Brook với 177 bàn và Sergio Aguero với 260 bàn.
Thành tích của chân sút người Na Uy tại Champions League cũng tiếp tục gây ấn tượng mạnh. Tiền đạo 26 tuổi đã có 59 bàn sau 59 trận, duy trì hiệu suất gần như 1 bàn mỗi lần ra sân ở đấu trường danh giá nhất châu Âu.
"Tuyệt vời. Porto là nhà vô địch Bồ Đào Nha và họ thực sự rất mạnh", Haaland nói sau trận. Chân sút người Na Uy cho rằng Man City đã vượt qua một chuyến làm khách khó khăn và nhấn mạnh: "Ở Champions League, bạn phải biết cách thắng những trận như thế".
Chiến thắng cũng giúp HLV Enzo Maresca duy trì khởi đầu hoàn hảo với 4 trận toàn thắng kể từ khi dẫn dắt Man City.
Sau lượt trận đầu tiên, đội chủ sân Etihad có 3 điểm, hiệu số +2 và tạm đứng đầu vòng phân hạng Champions League, trước khi trở lại Ngoại hạng Anh cho trận derby Manchester cuối tuần này.
