Ấn phẩm KOSMO của Malaysia cho biết, nước này và Kuwait đã đạt được thỏa thuận thành lập một ủy ban chung để bắt đầu tiến hành đàm phán nhằm mục đích mua lại các máy bay chiến đấu F/A-18.
Tại thời điểm này, vẫn chưa biết có bao nhiêu trong số 39 tiêm kích F/A của Không quân Kuwait (KAF) sẽ được Malaysia mua, số lượng cụ thể cần chờ sự chấp thuận từ chính phủ đất nước Trung Đông này.
Không quân Malaysia đã cân nhắc việc mua lại dòng chiến đấu cơ nói trên trong nhiều năm. Vào tháng 12 năm 2021, giới truyền thông đưa tin, họ có kế hoạch mua tới 33 máy bay, bao gồm 26 chiếc F/A-18C và 7 chiếc F/A-18D.
Các máy bay chiến đấu đang phục vụ trong Không quân Kuwait vẫn ở tình trạng tốt và có tầm bay ngắn hơn so với phiên bản F/A-18D của Malaysia.
Quốc gia Đông Nam Á xác nhận ý định mua tiêm kích đa chức năng F/A-18C/D Hornet từ Không quân Kuwait vào tháng 7/2024, khi đại sứ Kuwait tại Malaysia hội đàm với Bộ trưởng Quốc phòng nước này.
Tại cuộc gặp, hai bên đã đạt được thỏa thuận về mở rộng hợp tác song phương và ký biên bản ghi nhớ trong lĩnh vực quốc phòng, cùng nhất trí đẩy nhanh quá trình hoàn thiện nội dung dự thảo Biên bản ghi nhớ để có thể ký kết vào đầu năm 2025.
Hợp đồng mua lại F/A-18C/D sẽ góp phần tăng cường hơn nữa hợp tác quốc phòng giữa Malaysia và Kuwait, cũng như trao đổi thông tin liên quan đến địa chính trị và an ninh ở khu vực Trung Đông, có tính đến quan điểm tương tự của hai nước, theo truyền thống không đứng về bên nào.
Biên bản ghi nhớ về việc mua F/A-18 hiện đang trong giai đoạn chuẩn bị cuối cùng. Ngày 1/5/2024, Tư lệnh Không quân Malaysia thông báo ý định cử một nhóm chuyên gia tới Kuwait để đàm phán thương vụ liên quan đến các chiến đấu cơ nói trên.
Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Malaysia và Đại sứ Kuwait cũng nhất trí nối lại chương trình trao đổi bằng cách cử quân nhân hai nước đi đào tạo (chủ yếu là chuyên gia không quân).
Trước đó, đoàn công tác của Không quân Malaysia được cử tới Kuwait đã hoàn thành việc đánh giá F/A-18C/D, Thứ trưởng Quốc phòng Malaysia cho biết hôm 6/7.
Được biết, sau khi nhận báo cáo đầy đủ, Bộ chỉ huy Không quân Malaysia sẽ tiến hành đánh giá tính khả thi của việc mua lại các máy bay chiến đấu F/A-18C/D này.
