Phát biểu trước truyền thông Ukraine ngày 11/6, Thứ trưởng Andrii Melnyk cho biết: "Quân đội Ukraine đang rất cần thêm nhiều xe tăng chiến đấu, xe chiến đấu bộ binh và các phương tiện bọc thép khác của phương Tây...
Mỗi chiếc Leopard 2 thực sự quý như vàng cho cuộc tấn công quyết định. Số lượng Leopard cung cấp có thể tăng gấp ba lần mà không gây nguy hiểm cho khả năng phòng thủ của Đức".
Vị quan chức này cho biết thêm, tính đến thời điểm hiện tại, Đức chỉ cung cấp cho Ukraine 18 xe tăng Leopard 2 từ kho dự trữ hơn 300 xe tăng của lực lượng vũ trang nước này.
Các đồng minh EU của Ukraine cam kết tập hợp hơn 50 xe tăng Leopard 2 từ kho vũ khí của họ.
Cùng với Leopard, thứ trưởng Melnyk cũng yêu cầu thêm 60 xe chiến đấu bộ binh bánh xích Marder và nhắc nhở Berlin về yêu cầu từ phía Kiev chỉ cần một phần mười xe chiến đấu bộ binh bánh xích Puma của Bundeswehr, xe chiến đấu bọc thép bánh lốp Boxer, xe bọc thép chở quân Fuchs và xe trinh sát vũ trang Fennek đang có trong quân đội Đức.
Theo Forbes, yêu cầu của nhà ngoại giao Ukraine về số lượng lớn xe tăng, xe chiến đấu bọc thép từ Đức là để bù đắp sau thiệt hại quá lớn lực lượng lượng Kiev phải gánh chịu sau cuộc đột kích của hai lữ đoàn Ukraine ở Zaporizhzhia thất bại.
Lữ đoàn cơ giới số 33 và Lữ đoàn xung kích số 47 của quân đội Ukraine sáng 8/6, tập hợp nhiều xe tăng chủ lực Leopard 2 cùng xe chiến đấu bộ binh Bradley để mở đợt tiến công quy mô lớn nhằm vào phòng tuyến Nga gần làng Malaya Tokmachka thuộc tỉnh Zaporizhzhia.
Để áp sát chiến hào của Nga, hai lữ đoàn Ukraine phải vượt qua bãi mìn dày đặc. Các chỉ huy Ukraine biết rõ điều này và đã triển khai ít nhất một xe quét mìn BMR-2 cùng một xe phá mìn Leopard 2R, với hy vọng tạo lối mở an toàn cho một đại đội thiết giáp M2A2 Bradley thuộc Lữ đoàn 47 cùng một số xe tăng Leopard 2A6 của Lữ đoàn 33 tiến lên.
Nhưng, hàng loạt yếu tố ngoài dự tính xuất hiện khi các xe quét mìn bắt đầu xung phong. Lực lượng công binh Ukraine mở đường thất bại vì bãi mìn quá dày, khiến ít nhất 3 xe tăng Leopard 2A6, xe quét mìn BMR-2 và 9 xe chiến đấu M2A2 Bradley bị kẹt lại trên khoảng đồng trống.
Trực thăng vũ trang và pháo binh Nga lập tức nã dồn dập vào đội hình xe tăng, thiết giáp Ukraine đang gần như đứng im tại chỗ. Chỉ trong thời gian ngắn, xe tăng Leopard 2A6 và loạt thiết giáp bị phá hủy do tên lửa phóng từ trực thăng Ka-52 và các loại đạn pháo.
Giới chuyên gia phương Tây cho rằng đột phá hàng phòng ngự đối phương là giai đoạn khó khăn và gây thiệt hại lớn nhất cho bất cứ đơn vị tăng thiết giáp nào, điều được thể hiện rất rõ trong trận đánh gần làng Malaya Tokmachka.
Dưới hỏa lực của Nga, các đơn vị Ukraine đã phải rút khỏi tiền tuyến để bảo toàn phương tiện chiến đấu, trong đó có kíp vận hành xe phá mìn Leopard 2R. Tuy nhiên, họ phải bỏ lại cụm cày mìn hạng nặng do Anh sản xuất trên chiến trường.
Nếu điều kiện chiến trường thuận lợi hơn cho phía Ukraine, họ có thể kéo chiếc Leopard 2A6 và một số thiết giáp M2 về để sửa chữa. Quân đội Ukraine từng cố sửa một chiếc Leopard 2A4 bị hư hại trong giao tranh với Nga.
Hai lữ đoàn Ukraine sẽ buộc phải thay đổi chiến thuật tiến công của mình sau thất bại ngày 8/6.
Tuy nhiên, để làm được điều đó, Kiev đang rất cần những cỗ xe tăng Leopard, xe bọc thép chiến đấu tăng cường đến từ Đức. Trong khi đó, Berlin chưa có bất kỳ hứa hẹn nào với Kiev về chuyện cung cấp thêm Leopard.
