Vụ ám sát Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu diễn ra vào ngày 19/10. Ba máy bay không người lái (UAV) tự sát được phóng từ Lebanon nhắm vào Caesarea, nơi có dinh thự riêng của ông Netanyahu.
Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) cho biết, hai trong số các UAV đã bị chặn nhưng máy bay thứ ba đã đánh trúng một tòa nhà ở thị trấn ven biển, nằm cách thành phố Tel Aviv khoảng 40 km về phía bắc.
Sau đó, Văn phòng Thủ tướng Israel xác nhận rằng, dinh thự riêng của ông Netanyahu ở Caesarea đã bị tấn công. Tuy nhiên, văn phòng này cho biết, thủ tướng và vợ ông, Sara, không có nhà vào thời điểm xảy ra vụ tấn công bằng UAV, và không có thương vong trong vụ tấn công.
Sau vụ việc, Thủ tướng Netanyahu phát biểu trong một tuyên bố sau đó rằng, "các điệp viên Iran đã cố ám sát tôi và vợ tôi hôm nay đã phạm phải một sai lầm cay đắng". Tuyên bố này được coi là lời cáo buộc trực tiếp nhắm vào Iran.
Đáp lại cáo buộc này, phái bộ thường trực của Iran tại Liên hợp quốc đã ra tuyên bố rằng, họ "đã phản hồi lại chính quyền Israel" và "hành động đang được đề cập đã được Hezbollah ở Lebanon thực hiện".
Để đáp trả vụ ám sát, IDF đã tăng cường các cuộc tấn công vào Lebanon.
Trong đêm 20 và 21/10, họ đã tấn công các chi nhánh của al-Qaed al-Hassan có liên hệ với Hezbollah và các tổ chức tài chính khác của nhóm này.
Có ít nhất 11 vụ tấn công được báo cáo ở vùng ngoại ô phía nam Beirut, nhiều vụ hơn ở miền nam Lebanon và vùng Thung lũng Beqaa ở đông bắc.
Cũng vào ngày 21/10, IDF đã nhận trách nhiệm về một cuộc tấn công nhằm vào khu phố al-Mazzeh được bảo vệ nghiêm ngặt tại thủ đô Damascus của Syria. Người phát ngôn của IDF, Chuẩn đô đốc Daniel Hagari cho biết, cuộc tấn công nhằm vào người đứng đầu bộ phận tài chính của Hezbollah chịu trách nhiệm chuyển tiền từ Iran cho nhóm này.
Tướng Hagari không nêu tên viên chức Hezbollah bị cáo buộc, nhưng cho biết, ông này chỉ mới giữ chức vụ này được vài tuần kể từ khi người tiền nhiệm của ông bị giết.
Vào ngày 22/10, Hezbollah chính thức nhận trách nhiệm về vụ tấn công bằng UAV vào nơi ở riêng của ông Netanyahu.
Người đứng đầu văn phòng truyền thông của Hezbollah, Mohammad Afif, cho biết, nếu nhà lãnh đạo Israel không bị thương trong cuộc tấn công trước đó, thì "những ngày, đêm sắp tới và chiến trường sẽ nằm giữa chúng ta".
Ông Afif dường như ám chỉ rằng, Hezbollah có thể thực hiện những nỗ lực tương tự trong tương lai.
Bất chấp thông báo của Hezbollah, truyền thông Hebrew đưa tin rằng, Israel đang cân nhắc tấn công nhà của các quan chức cấp cao Iran như một phần trong kế hoạch tấn công Iran nhằm đáp trả cuộc tấn công bằng tên lửa của Iran vào ngày 1/10.
Nhìn chung, Israel dường như coi vụ ám sát này là cơ hội để leo thang hơn nữa chống lại Iran và các đồng minh của nước này ở Trung Đông.
Các chuyên gia quân sự nhận định, một cuộc chiến tranh toàn diện trong khu vực này dường như khó tránh khỏi.
