Chia sẻ với tờ Strait Times (Singapore), HLV Polking dành những lời có cánh cho đoàn quân của HLV Park Hang Seo: "U23 Việt Nam rõ ràng là ứng cử viên số một cho chức vô địch SEA Games 31.
Các cầu thủ U23 Việt Nam có quãng thời gian nhất định tập luyện cùng nhau. Đội bóng này còn sở hữu lợi thế sân nhà, được ủng hộ bởi rất nhiều CĐV. Tôi sẽ chẳng tài nào hiểu nổi nếu U23 Việt Nam không thể vô địch SEA Games 31".
HLV Polking cũng nhắc đến nỗi khổ của U23 Thái Lan ở SEA Games nhưng ông không quá bi quan: "Bóng đá Việt Nam và Thái Lan luôn là 2 kỳ phùng địch thủ. Tuy nhiên ở thời điểm hiện tại, chúng tôi không hề nghĩ đến U23 Việt Nam cho tới khi gặp họ.
Ở SEA Games 31, tôi không có được những cầu thủ tốt nhất, nhưng tôi là người có thái độ tích cực và tôi sẽ tập trung vào chiến lược của bản thân. LĐBĐ Thái Lan tin tưởng tôi, muốn tôi cố gắng hết sức.
Tôi sẽ không chịu đầu hàng số phận. Việc giành huy chương vàng SEA Games 31 sẽ mang ý nghĩa rất lớn đối với tôi và bóng đá Thái Lan".
Cũng trả lời phỏng vấn tờ Strait Times, cựu HLV Thái Lan – ông Steve Darby lại đánh giá cao cửa vô địch của U23 Thái Lan hơn so với U23 Việt Nam: "Cả HLV Polking và Park Hang Seo đều đặt mục tiêu duy nhất là vô địch SEA Games 31. Nếu phải lựa chọn đội có nhiều cơ hội lên ngôi vô địch nhất, tôi sẽ chọn U23 Thái Lan.
Giải VĐQG Thái Lan thuộc hạng tốt nhất ở Đông Nam Á. Điều đó khiến họ có những cầu thủ tốt nhất trong khu vực. HLV của U23 Thái Lan cũng rất đẳng cấp.
Việc mang danh nhà ĐKVĐ không có nhiều ý nghĩa ở SEA Games, bởi các đội bóng thường thay đổi nhân sự rất nhiều sau mỗi kỳ SEA Games. Điều này cũng loại bỏ khái niệm phục thù nơi các cầu thủ. Niềm tự hào dân tộc chính là yếu tố khiến các cầu thủ chịu áp lực lớn nhất ở SEA Games".
Theo hãng truyền thông PPTV HD của Thái Lan chiều 5/5, Thống đốc Cơ quan Thể thao Thái Lan (SAT) Kongsak Yodmanee tiết lộmục tiêu của đoàn Thái Lan tại SEA Games 31.
Người đứng đầu ngành thể thao xứ Chùa vàng cho hay, đoàn Thái Lan đặt chỉ tiêu rất cao tại SEA Games 31 với tham vọng giành 112 HCV, xếp thứ hai toàn đoàn nhưng đáng nói hơn nằm ở việc đoàn Thái Lan muốn đoạt tới 72 HCV ở các nội dung thi đấu Olympic và Asiad, đứng đầu SEA Games với riêng những nội dung này.
Ông Kongsak Yodmanee kêu gọi tất cả các VĐV của Thái Lan cần phải thi đấu với tinh thần cao nhất nhằm đạt thành tích tốt hơn so với kỳ SEA Games 30 năm 2019 (tại Philippines) – giải đấu mà Thái Lan đoạt 92 HCV, 103 HCB, 123 HCĐ xếp thứ 3 toàn đoàn sau chủ nhà Philippines và Việt Nam.
Lịch thi đấu SEA Games 31 ngày 6/5
Bóng ném bãi biển
Vòng loại
16h00 Philippines vs Thái Lan (VTV5)
17h00 Việt Nam vs Singapore (VTV5)
Bóng đá nam
16h00 U23 Philippines vs U23 Timor Leste (VTV6)
19h00 U23 Việt Nam vs U23 Indonesia (VTV6).
