Hình ảnh TOS-1A lần đầu xuất hiện với lớp giáp lồng được xác định đang được lực lượng Nga vận chuyển đến Bakhmut.
Diện mạo mới của TOS-1A tại điểm nóng chiến sự được nhìn thấy sau khi quân đội Ukraine phá hủy thành công một hệ thống vũ khí nhiệt áp này của Nga.
Vụ việc diễn ra trong cuộc giao tranh giữa hai bên tại tỉnh biên giới gần biên giới. Nga chưa hề thừa nhận TOS-1A bị phá hủy nhưng phía Ukraine đã đăng tải ảnh và video về cuộc tấn công này để chứng minh.
Theo chuyên gia của War Zone, được mặc thêm lớp giáp mới nhưng hiệu quả của chúng đang là dấu hỏi lớn dù một số xe tăng Nga đã sống sót khi trúng đạn chống tăng do được bảo vệ bởi giáp lồng trong cuộc chiến chống khủng bố tại Syria.
"Giáp lồng sẽ vô dụng trước tên lửa chống tăng dẫn đường và đạn cỡ lớn phóng từ trên không nhưng chúng có thể làm giảm hiệu quả tấn công từ những loại đạn cỡ nhỏ do máy bay không người lái thả xuống", báo Mỹ viết.
Hiệu quả của lớp giáp lồng vẫn đang là dấu hỏi nhưng sức mạnh của hệ thống TOS-1A là không thể phủ nhận. Chuyên gia David Hambling của tạp chí Newsweek cho rằng, vì sự nguy hiểm của TOS-1A Soltsenpek, vũ khí này của Nga phải được định vị và vô hiệu hóa trước khi chúng đến vùng chiến sự Ukraine.
"TOS-1A là mối đe dọa nghiêm trọng đối với các ý định của Ukraine. Hệ thống TOS-1A có khả năng gây thiệt hại nghiêm trọng cho quân đội hoặc cơ sở hạ tầng của Ukraine hoặc bất kỳ đối thủ nào của Nga", chuyên gia David Hambling cho biết.
Một chỉ huy của lực lượng Ukraine tại Bakhmut cũng thừa nhận: "Những hệ thống pháo phản lực nhiệt áp TOS-1A đang gây thiệt hại lớn cho lực lượng của chúng tôi. Mỗi loạt đạn của TOS-1A phóng đi gần như không để lại sự sống tại khu vực chúng tấn công, bất kể bạn đào hầm sâu đến đâu".
Tổ hợp TOS-1A có tên đầy đủ là TOS-1A Solntsepyok được phát triển từ thời Liên Xô với định danh là pháo phun lửa, sử dụng pháo phản lực mang đầu đạn nhiệt áp để diệt bộ binh, khí tài và công sự kiên cố.
Biến thể TOS-1A Solntsepyok bắt đầu biên chế năm 2001, được tăng tầm bắn và trang bị máy tính đường đạn cùng nhiều cải tiến khác. Cách tấn công của TOS-1A là bắn thẳng vào mục tiêu trong tầm nhìn xạ thủ, thay vì bắn cầu vồng từ khoảng cách hàng chục km như pháo phản lực thông thường.
Toàn bộ 24 quả đạn có thể phóng ra trong 6-12 giây, tùy thuộc chế độ bắn. Mỗi quả đạn cỡ 220mm chứa nhiên liệu cháy và hai liều nổ độc lập. Khi rơi xuống mục tiêu, liều nổ đầu tiên được kích hoạt để phát tán nhiên liệu cháy thành đám mây lớn bao phủ diện tích rộng.
Liều nổ thứ hai sẽ đốt cháy đám mây này trong tích tắc, tạo ra vụ nổ lớn và hút sạch oxy ở xung quanh. Nhiệt độ cao 2.500-3.000 độ C cùng áp suất đột ngột thay đổi từ vụ nổ có thể phá hủy nhiều khí tài cơ giới, đồng thời gây sát thương với những binh sĩ trú ẩn trong thiết giáp và công sự kiên cố.
Giới quân sự cho rằng TOS-1A là vũ khí phù hợp cho tác chiến ở Bakhmut, do nhiều đơn vị Ukraine đang cố thủ trong công sự và mạng lưới chiến hào dày đặc, vốn có khả năng chống chịu tốt với đạn pháo thông thường.
