Theo hãng tin JoongAng Illbo, bà Hong sinh ra trong một gia đình "cơ bản", có bố là giáo sư đại học và mẹ là bác sĩ. Còn Donga Ilbo lại cho rằng, bố vợ của nhà lãnh đạo Kim Jong-un là phi công quân sự trong khi mẹ vợ là giáo viên.
Đến nay, hai người đã có với nhau một con gái. Cựu ngôi sao bóng rổ người Mỹ Dennis Rodman, người từng tới thăm Triều Tiên 2 lần tiết lộ, cô con gái đầu của vợ chồng nhà lãnh đạo rất xinh xắn, tên là Ju-ae.
Đầu năm 2014, báo chí thế giới rộ tin đồn rằng, bà Ri Sol-ju lại mang thai. Thế nhưng, cho đến nay, Bình Nhưỡng vẫn chưa có thông báo chính thức nào về việc vợ chồng nhà lãnh đạo Kim có thêm con.
Nhiều tin đồn cho rằng, bà Ri lọt vào "mắt xanh" của nhà lãnh đạo Kim Jong-un chính nhờ các buổi biểu diễn này, thậm chí, đích thân cố Chủ tịch Kim Jong-il còn chỉ định bà làm con dâu.
Từ khi trở thành đệ nhất phu nhân, các đĩa nhạc của bà Ri hát trong ban nhạc đều bị thu hồi. Trước khi bước chân vào nhà họ Kim, bà Ri đã phải đi học một khóa đào tạo thành đệ nhất phu nhân trong vòng 6 tháng.
Việc bà Ri xuất hiện thường xuyên bên cạnh chồng được xem là một điều bất ngờ đối với nhiều nhà quan sát bởi trước đó, ông nội và bố ông Kim Jong-un hiếm khi làm vậy.
Một tờ báo bình luận: “Đây là biểu tượng có ý nghĩa quan trọng. Ông Kim Jong-il không bao giờ xuất hiện công khai cùng vợ, nhưng con trai ông có vẻ đang chuyển sang phong cách hiện đại hơn”.
Với phong cách sang trọng, thường xuyên sử dụng những đồ trang sức của thương hiệu Channel, bà Ri đang là hình mẫu thời trang được "bắt chước" nhiều nhất của các cô gái Triều Tiên. Thậm chí nhiều tờ báo còn tung hô vợ ông Kim là phiên bản châu Á của công nương nước Anh Kate Middleton.
