Xe tải chở cá lóc từ các tỉnh mình tỉnh miền Tây như An Giang, Vĩnh Long, Đồng Tháp … nối đuôi nhau vào bến chợ đầu mối Bình Điền (quận 8, TP.HCM) từ khoảng 15h chiều.
Theo các thương lái, hầu hết các xe vận chuyển cá lóc đều vào chợ sớm hơn thường lệ, để tiểu thương kịp lấy hàng phục vụ ngày vía Thần Tài. Mỗi chuyến xe có thể chở khoảng 8–10 tấn cá.
Từ 15h, tiểu thương ở các chợ trung thành phố như Bà Chiểu, Thị Nghè, Tân Định… liên tục đến chọn hàng. Đây là dịp hiếm hoi trong năm tiểu thương về chợ đầu mối Bình Điền cá lấy hàng sớm, vì thông thường khoảng 2h sáng mới là thời điểm chợ buôn bán nhộn nhịp.
Chủ vựa cá đồng Loan Hường ở sạp D1-49, cho biết trung bình mỗi ngày vựa tiêu thụ khoảng 5 tấn cá lóc và dự kiến sẽ tăng thêm 20-30% sản lượng trong rạng sáng mùng 10 tháng Giêng, để đáp ứng nhu cầu của tiểu thương chợ lẻ trong ngày Thần Tài.
Nhiều cửu vạn hợp sức đẩy các thùng cá nặng xấp xỉ 300 kg lên dốc chợ.
Anh Hương, chủ sạp cá Hương Vỉ, cho biết giá cá lóc đầu vuông chiều mùng 9 tháng Giêng tăng thêm 3.000 đồng, lên mức 28.000-33.000 đồng/kg tùy theo kích cỡ.
“Riêng cá lóc bông loại 1,6–1,8kg/con được tiểu thương rất ưa chuộng vào ngày vía Thần Tài. Nên dù giá tăng thêm gần 4.500 đồng/kg so với ngày thường, lên mức 52.000 đồng tôi vẫn đặt hàng trại nuôi thêm khoảng 700 kg”, anh Hương nói.
Nhiều chủ cửa hàng cá lóc nướng ở đường Tân Kỳ Tân Quý (quận Tân Phú) cũng tranh thủ đến chợ đầu mối lớn nhất này để lấy được giá rẻ và hàng chất lượng. “Cá lóc nướng bán giá 120.000 đồng/con thì phải lựa loại đầu vuông có cân nặng tầm 800 gram đến 1 kg thì mới có lời”, một chủ cửa hàng chia sẻ.
Tuy chưa có số liệu thống kê cụ thể từ ban quản lý chợ nhưng theo ước tính của nhiều tiểu thương, sản lượng cá lóc về chợ Bình Điền phục vụ ngày vía Thần Tài năm nay có thể lên đến hàng trăm tấn.
Cá lóc đưa về chợ đầu mối được nhốt trong thùng phuy trước khi phân phối về các chợ nhỏ.
Cá chết do ngạt nước hoặc va đập mạnh trong quá trình vận chuyển được phân loại riêng, bán với giá chỉ 13.000 đồng/kg.
