Dự án có tổng kinh phí 4 triệu USD do UNICEF và chính phủ Nhật Bản hỗ trợ; trong đó, kinh phí cho các hoạt động dinh dưỡng khoảng 1,6 triệu USD.
Giật mình với những thống kê
Theo Tổ chức Y tế thế giới, Việt Nam là một trong 20 quốc gia có số lượng trẻ em suy dinh dưỡng thể thấp còi cao nhất thế giới. Tại Việt Nam, cứ 4 trẻ em dưới 5 tuổi thì có 1 trẻ bị suy dinh dưỡng thể thấp còi. Nhiều chuyên gia cho rằng, tình trạng thiếu cân, suy dinh dưỡng rất đáng lo ngại, nhất là tại các tỉnh, thành bị hạn hán và xâm nhập mặn.
Các chuyên gia đưa ra dẫn chứng sinh động là trẻ suy dinh dưỡng thể thấp còi, thiếu dinh dưỡng sẽ thường xuyên mắc bệnh nhiễm khuẩn không chỉ ảnh hưởng đến phát triển chiều cao mà còn gây tổn thương đến chức năng và cấu trúc của não bộ, do đó làm chậm quá trình phát triển nhận thức và trí tuệ của trẻ.
Hậu quả của suy dinh dưỡng gây ra các tác động tiêu cực, ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe. Thống kê của Viện Dinh dưỡng cho thấy, hơn một phần ba trẻ em dưới 5 tuổi tử vong đều trong tình trạng suy dinh dưỡng nặng.
Nhiều nghiên cứu cũng chỉ ra rằng suy dinh dưỡng thể thấp còi lúc 3 tuổi sẽ ảnh hưởng đến chiều cao khi trưởng thành (18 tuổi). Đặc biệt, khi bà mẹ bắt đầu mang thai cho đến khi trẻ được 24 tháng tuổi, đây là giai đoạn rất quan trọng, quyết định cho sự phát triển tầm vóc, thể lực và trí lực của trẻ sau này.
Tuy nhiên, các bà mẹ mang thai ở khu vực này lại đối mặt với nguy cơ thiếu dinh dưỡng. Theo các chuyên gia y tế, hệ lụy của thiếu dinh dưỡng ở bà mẹ mang thai sẽ làm tăng nguy cơ dị tật thai.
Thiếu hụt chất dinh dưỡng khi mới mang thai (đặc biệt là thiếu hụt vitamin B và choline) thường dẫn đến các khuyết tật ống thần kinh, các tật nứt đốt sống và thiếu não là phổ biến nhất. Nứt đốt sống xảy ra khi các ống thần kinh không đóng đúng cách, dẫn đến thiệt hại của tủy sống và gây tê liệt.
Thiếu não nghiêm trọng hơn và xuất hiện khi nhiều phần của não không phát triển. Các bé mắc bệnh này thường là chết non hoặc chết ngay sau khi sinh. Vì thế, duy trì chế độ ăn uống khỏe mạnh trước và khi mang thai là điều rất quan trọng. Các loại thực phẩm khuyến khích thai nhi phát triển bộ não cũng cần thiết.
Những hỗ trợ cần thiết
Còn nhớ cũng ở thời điểm này của một năm về trước, Chính phủ Việt Nam đã kêu gọi cộng đồng quốc tế giúp đỡ để cứu trợ, ưu tiên đảm bảo nước sạch, vệ sinh an toàn và hỗ trợ dinh dưỡng cho những người dân bị ảnh hưởng bởi hạn hán, xâm ngập mặn và giám sát tình trạng dịch bệnh có thể xảy ra.
Đề nghị này xuất phát từ hiện tượng El Nino 2015/2016 đã tác động xấu tới 52/63 tỉnh thành của Việt Nam. Riêng khu vực Đồng bằng sông Cửu Long bị xâm nhập mặn nghiêm trọng do lưu lượng nước sông Cửu Long cạn kiệt, trong khi lượng mưa ở khu vực này rất thấp. Hạn hán ở Nam Trung Bộ và Tây Nguyên cũng làm suy giảm nghiêm trọng nguồn nước ngầm, gây ra tình trạng khan hiếm nước
sinh hoạt.
Dựa trên kết quả đánh giá và số liệu báo cáo, tại 18 tỉnh bị hạn hán ảnh hưởng, ước tính có khoảng 27.500 trẻ em dưới năm tuổi đang bị suy dinh dưỡng cấp vừa và nặng, 39.000 phụ nữ mang thai và cho con bú bị thiếu hụt vi chất dinh dưỡng.
Đồng thời, theo thống kê tỉ lệ suy dinh dưỡng cấp nặng đã tăng từ 1,3 - 1,8% lên 1,9 - 2,1% trong năm 2016, bữa ăn của trẻ em và phụ nữ ở các tỉnh hạn hán có chất lượng thấp.
Trước tình hình đó, được sự hỗ trợ của chính phủ Nhật Bản và từ nguồn quỹ hỗ trợ khẩn cấp của UNICEF (CERF), bản kế hoạch ứng phó khẩn cấp về dinh dưỡng cho 6 tỉnh bị ảnh hưởng nặng nhất bởi hạn hán và xâm nhập mặn đã được xây dựng và triển khai.
Đây là dự án hỗ trợ khẩn cấp đầu tiên nhằm khắc phục hạn hán và xâm nhập mặn có sự phối hợp thực hiện, giám sát giữa Viện Dinh dưỡng và UNICEF với số lượng đối tượng can thiệp lớn, trên phạm vi rộng và nhiều địa hình khác nhau.
