Nếu bạn đang tìm kiếm một thứ gì đó để làm bừng sáng khu vườn của mình vào mùa thu và mùa đông, bắp cải cảnh chắc chắn là một lựa chọn thay thế đáng cân nhắc.
Trong khi cải xoăn và bắp cải thông thường có thể bắt nguồn từ 4.000 năm trước, thì các loại cây cảnh đã trở nên nổi bật ở Nhật Bản vào thế kỷ 17, nơi chúng trở thành trung tâm của các khu vườn Nhật Bản.
Vào đầu thế kỷ 20, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đã cử Howard Dorsett đến Trung Quốc và Nhật Bản để tìm kiếm các loại cây mới, và loại cải xoăn cảnh mà ông nhìn thấy ở Nhật Bản là một trong những phát hiện yêu thích của ông.
Một số giống đã được đưa đến Hoa Kỳ, và đến năm 1936, chúng đã có mặt trên thị trường đại chúng.
Vẻ đẹp rực rỡ của loại bắp cải cảnh nhưng chỉ được trồng để làm đẹp.
Mặc dù hầu hết mọi người không phân biệt được giữa cải xoăn ra hoa và cải bắp, nhưng có một điểm khác biệt rõ ràng giữa hai loại này - cải xoăn cảnh có lá cắt sâu, xoăn, xếp nếp hoặc xù còn cải bắp cảnh có các lá phẳng, rộng viền màu tương phản tươi sáng.
Cả bắp cải cảnh và cải xoăn đều có ba màu tím, trắng hoặc hồng và "thích" thời tiết mát mẻ, có nghĩa là chúng sẽ không phát triển đầy đủ màu sắc trừ khi trồng trong thời tiết lạnh, sương giá.
Chúng có thể tồn tại ở nhiệt độ thấp tới 5 độ F (-15 C), vì vậy kể cả trong thời tiết quá khắc nghiệt, chúng vẫn có thể trang trí khu vườn của bạn cả mùa đông.
Về mặt kỹ thuật, bắp cải cảnh được coi là có thể ăn được, nhưng nó gần như không ngon bằng loại thông thường mà chúng ta thường ăn.
Nó có vị rất đắng, vì vậy thường chỉ được sử dụng làm đồ trang trí, mặc dù phương pháp đun sôi hai lần có thể được sử dụng để giảm vị đắng.
Ngoại lệ đáng chú ý duy nhất là loại bắp cải cảnh "Tokyo", được cho là có vị rất ngon. Vì Nhật Bản được coi là nơi sản sinh ra bắp cải cảnh, nên các loại bắp cải phổ biến nhất đều có nguồn gốc từ đó. Cải xoăn Nagoya, cải xoăn Chidori và cải Osaka là một số trong những ví dụ đáng chú ý nhất.
Cho dù được trồng trong thùng chứa, trước hàng rào hay trồng đại trà, bắp cải cảnh có thể gây ấn tượng mạnh khi sánh ngang với một số loài hoa đẹp nhất.
Và chúng cũng có sẵn miễn phí, với những hạt giống đôi khi có giá rẻ hơn những bông hoa nhạt nhẽo.
