Ngày 28/5, nhân viên sở thú Cincinnati tại bang Ohio, Mỹ đã quyết định rút súng bắn chết con khỉ đột có tên Harambe để cứu mạng một cậu bé rơi xuống nơi ở của con vật. Sau khi vụ việc xảy ra, hơn 4.000 người đã ký vào đơn kiến nghị trên trang Change.org, chỉ trích Văn phòng cảnh sát Cincinnati và sở thú Cincinnati vì đã giết chết Harambe, đồng thời đề nghị cha mẹ cậu bé phải “chịu trách nhiệm về việc không giám sát chặt chẽ con cái mình”. Những người ký vào đơn cũng đề xuất thông qua một đạo luật để bảo vệ những con vật như Harambe.
Một trang mạng xã hội Facebook có tên “Justice for Harambe” (tạm dịch: Công bằng cho Harambe) đã được lập ra bởi các nhà ủng hộ quyền lợi của động vật và hiện tại đã nhận được hơn 11.000 lượt “thích”.
“Nếu chúng ta cho rằng việc giết chết một con khỉ đột trong khi nó chẳng làm gì sai là hợp lý thì tôi nghĩ thành phố chúng ta không nên nuôi những con khỉ đột này (trong sở thú) nữa”, một tài khoản có tên Manvinder Singh viết trên trang Justice for Harambe.
Trên trang web Những người ủng hộ việc đối xử nhân đạo với động vật, độc giả đã đặt câu hỏi rằng liệu có cần thiết phải giết Harambe hay không và liệu sở thú đã đáp ứng đủ nhu cầu của những loài động vật như vậy chưa?
“Một con khỉ đột 17 tuổi tên Harambe bị bắn chết, còn một đứa trẻ thì được đưa vào bệnh viện. Tại sao chứ? Khỉ đột sống ở vùng trũng phía tây là loài động vật hiền lành. Chúng sẽ không tấn công con người trừ khi bị kích động”, độc giả Jennifer O"Connor chia sẻ trên trang web. Nhiều người cho rằng Harambe không định làm hại đứa trẻ mà chỉ đang tự tìm cách bảo vệ mình.
Các nhân chứng có mặt tại sở thú vào thời điểm xảy ra vụ việc cho biết cậu bé 3 tuổi liên tục bày tỏ sự háo hức được vào chơi trong khu vực có con khỉ đột. Một lúc sau, cậu trèo qua rào chắn và rơi xuống con hào nơi Harambe đang ở. Con khỉ đột ngay lập tức lao tới chộp lấy cậu bé và kéo lê trong vòng 10 phút trước khi bị bắn chết.
Về phía sở thú Cincinnati, ông Thane Maynard, Giám đốc sở thú, khẳng định các nhân viên sở thú đã phải đưa ra một quyết định rất khó khăn nhưng chính xác vì họ đã cứu được đứa trẻ. Ông Maynard cho biết đội phản ứng nhanh đã quyết định bắn chết con khỉ đột thay vì dùng thuốc mê bởi đây là tình huống “ngàn cân treo sợi tóc” cần phải xử lý tức thì, trong khi với một con vật to lớn như Harambe, thuốc mê không thể có tác dụng ngay lập tức.
