Một khảo sát gần đây do tổ chức bảo tồn các di sản tự nhiên, kiến trúc và lịch sử trên lãnh thổ nước Anh - National Trust - thực hiện cho thấy, phần lớn trẻ chơi ở ngoài trời chưa đến một tiếng mỗi ngày, ít hơn 1/3 thời gian mà thế hệ ông bà chúng từng tận hưởng.
National Trust khảo sát với trẻ từ 7 đến 12 tuổi. Bảng hỏi chi tiết về những trải nghiệm thời thơ ấu cũng được gửi đến 1.000 phụ huynh và ông bà. Kết quả, thời trẻ, thế hệ ông bà chúng thường có ít nhất 3 tiếng một ngày chơi ngoài trời. Đến bố mẹ chúng, con số này giảm xuống còn trung bình 2 tiếng 34 phút.
Cả bố mẹ và ông bà đều cho rằng khám phá bên ngoài là một trong những giai đoạn tuyệt vời nhất thời thơ ấu, giúp họ có tình yêu suốt đời với khoảng không xanh. Tuy nhiên, bọn trẻ lại không có được niềm đam mê với thế giới ngoài trời giống như các thế hệ trước. Nghiên cứu chỉ ra có 6% trẻ chơi bên ngoài hơn 3 tiếng, 54% chơi dưới một tiếng.
Theo nhóm nghiên cứu, những hoạt động ngoài trời truyền thống dành cho trẻ có thể bị mất đi. 9 trong số 10 trẻ được hỏi nói rằng chưa bao giờ chơi trò chọi sâu, kết bè mảng hoặc dùng bản đồ hay la bàn.
Kết quả khảo sát trên gửi thông điệp cho các gia đình rằng trẻ nhỏ không cần những khu vườn rộng lớn hay về vùng nông thôn, thậm chí gần công viên mới có thể bày trò chơi ngoài trời được.
National Trust hy vọng phá vỡ sự phụ thuộc của trẻ vào những thiết bị công nghệ bằng chiến dịch diễn ra hàng năm. Chiến dịch này đưa ra danh sách 10 hoạt động có thể chơi ở trong vườn hay công viên như đua ốc sên, trèo cây, trồng rau, thả diều.
Helen Meech ở tổ chức National Trust nói rằng, khuyến khích trẻ ra ngoài sẽ dạy chúng cách tôn trọng và chăm sóc những người xung quanh.
