Theo ghi nhận của WHO, gần 600 trường hợp nghi nhiễm Ebola và ít nhất 139 trường hợp tử vong đã được báo cáo trong đợt bùng phát mới nhất ở miền Đông DR Congo.
Tổng Giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cảnh báo, dịch bệnh có thể xấu đi nhanh chóng, viện dẫn một số yếu tố thúc đẩy sự lây lan của virus.
Theo WHO, số ca mắc dự kiến sẽ còn tăng thêm vì virus Ebola có thể đã "lưu hành trong nhiều tuần" trước khi các cơ quan y tế phát hiện ra dịch bệnh.
Các trường hợp mắc bệnh đã được xác định ở một số khu vực đô thị, trong đó có cả nhân viên y tế tử vong, làm dấy lên lo ngại về sự lây truyền bên trong các cơ sở y tế.
Cuộc khủng hoảng càng trở nên trầm trọng hơn do tình trạng di dời hàng loạt và mất an ninh ở tỉnh Ituri, nơi ghi nhận số người chết nghi ngờ cao nhất.
Hơn 100.000 người được cho là đã phải bỏ chạy khỏi bạo lực leo thang trong những tháng gần đây.
“Tỉnh Ituri đang trong tình trạng mất an ninh nghiêm trọng”, ông Ghebreyesus tuyên bố.
Tổng Giám đốc WHO cũng cảnh báo, đợt bùng phát này liên quan đến chủng Ebola Bundibugyo, hiện chưa có vaccine hoặc phương pháp điều trị nào được phê duyệt.
Khu vực bị ảnh hưởng là một vùng khai thác mỏ với sự di chuyển dân cư liên tục, làm tăng nguy cơ virus lây lan rộng hơn trong khu vực.
Một số quốc gia đã áp đặt các biện pháp hạn chế khẩn cấp.
Mỹ đã cấm nhập cảnh đối với những người không phải công dân nước này đã đến thăm DR Congo, Uganda hoặc Nam Sudan trong vòng 21 ngày trước đó.
Bahrain đã tạm dừng nhập cảnh đối với du khách nước ngoài đến từ 3 quốc gia châu Phi này trong 30 ngày, trong khi Jordan cũng tạm dừng nhập cảnh đối với du khách đến từ DR Congo và Uganda.
Các quốc gia châu Phi cũng đang thắt chặt các biện pháp phòng chống Ebola.
Burundi, Zambia và Tanzania đã tăng cường kiểm soát biên giới, giám sát và năng lực xét nghiệm, trong khi Rwanda tạm thời đóng cửa biên giới với DR Congo.
DR Congo và Uganda xác nhận trường hợp nhiễm Ebola đầu tiên vào ngày 15/5.
WHO tuyên bố dịch bệnh này là tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng toàn cầu vào ngày 17/5.
