Ông Modi lên chiếc Tejas huấn luyện hai chỗ ngồi ở thành phố phía nam Bengaluru, khi tới xem xét công việc của Công ty quốc phòng Hindustan Aeronautics Limited (HAL) tại cơ sở sản xuất của họ.
Trên mạng xã hội X, ông Modi mô tả chuyến bay là “tuyệt vời, củng cố đáng kể niềm tin của tôi vào khả năng nội địa của đất nước chúng ta và để lại cho tôi cảm giác tự hào và lạc quan mới về tiềm năng quốc gia chúng ta”.
Các máy bay chiến đấu đa năng Tejas được thiết kế để thay thế phi đội MiG-21 cũ kỹ của Ấn Độ, vốn là xương sống của không quân nước này trong nhiều thập kỷ.
Cùng với việc phát triển máy bay chiến đấu Tejas Mark 1 và Mark 2, công việc cũng đang được tiến hành để chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 cạnh tranh với F-35 của Mỹ, được đặt tên là Máy bay chiến đấu hạng trung tiên tiến HAL (AMCA).
Thủ tướng Modi đã coi sản xuất vũ khí nội địa là một trong những mục tiêu cốt lõi của chính quyền ông. Hội đồng Mua sắm Quốc phòng Ấn Độ hồi tháng 9 phê duyệt 9 đề xuất mua thiết bị trị giá tổng cộng 450 tỷ rupee (5,41 tỷ USD) từ các nhà sản xuất trong nước.
Gói thầu trên bao gồm việc mua 12 máy bay chiến đấu Sukhoi Su-30 MKI do Nga thiết kế để HAL chế tạo. Hiện tại, Ấn Độ là nước nhập khẩu vũ khí lớn nhất thế giới và nhập khẩu 54% vũ khí và thiết bị quân sự từ Nga.
Theo báo cáo trên tờ The Hindustan Times, HAL cũng chuẩn bị bắt đầu hợp tác thiết kế và phát triển động cơ máy bay trực thăng với công ty Safran của Pháp. Họ cũng đang đàm phán một thỏa thuận hợp tác sản xuất động cơ máy bay chiến đấu với công ty GE Aerospace của Mỹ.
Trong những ngày tới, công ty có thể sẽ giành được nhiều hợp đồng hơn nữa khi New Delhi tìm cách mua thêm máy bay chiến đấu và trực thăng chiến đấu hạng nhẹ cũng như nâng cấp phi đội máy bay đa chức năng Sukhoi-30 hiện có của họ.
