Trụ sở Ủy ban châu Âu (EC) tại Brussels, Bỉ đã tắt hệ thống điều hòa ở các tầng thấp trong đợt nắng nóng kỷ lục, trong khi văn phòng của Chủ tịch EC Ursula von der Leyen và các quan chức cấp cao vẫn được duy trì làm mát. Thông tin do tờ Politico đăng tải khi dẫn lời các nhân viên và thông báo nội bộ.
Theo Politico, khoảng 3.000 nhân viên làm việc tại tòa nhà Berlaymont đã nhận được tin nhắn khẩn vào giữa trưa 27/6, thông báo do điều kiện thời tiết khắc nghiệt, hệ thống điều hòa từ tầng 1 đến tầng 7 sẽ bị tắt trong thời gian còn lại của ngày.
Tuy nhiên, việc cắt điều hòa không áp dụng đối với các tầng từ tầng 8 đến tầng 13, nơi làm việc của bà Ursula von der Leyen cùng phần lớn trong số 26 ủy viên của EC.
Một quan chức EC làm việc ở tầng thấp nói với Politico rằng tình trạng này "giống như chế độ phong kiến". Một nhân viên khác gọi đây là "điều đáng xấu hổ", trong khi một người làm việc tại tầng 8 cho biết ngay cả ở khu vực vẫn có điều hòa, nhiệt độ trong phòng cũng ở mức 25,7 độ C.
Sự việc xảy ra khi Bỉ trải qua ngày nóng nhất trong 50 năm. Nhiệt độ tại Brussels ngày 26/6, đạt 34,6 độ C, phá vỡ kỷ lục được thiết lập năm 1976. Các nhà dự báo thời tiết cảnh báo nhiệt độ tại một số khu vực của Bỉ có thể tiến gần 40 độ C khi đợt nắng nóng bao trùm phần lớn Tây Âu.
Bài viết cũng nhắc lại một số tranh cãi từng liên quan đến bà Von der Leyen. Trong vụ việc được gọi là "Pfizergate", một tòa án của Liên minh châu Âu (EU) kết luận bà không giải thích được lý do từ chối công bố các tin nhắn trao đổi với Tổng Giám đốc điều hành Pfizer Albert Bourla trong quá trình đàm phán các hợp đồng mua vaccine Covid-19 trị giá hàng tỷ euro.
Năm 2021, bà Von der Leyen cũng vấp phải chỉ trích sau khi có thông tin cho rằng bà sử dụng máy bay phản lực tư nhân cho 18 trong tổng số 34 chuyến công tác kể từ khi nhậm chức, trong đó có chuyến bay chỉ dài khoảng 50km giữa Vienna của Áo và Bratislava của Slovakia.
Đến năm 2022, sau khi một con sói cắn chết chú ngựa con Dolly của gia đình bà tại bang Lower Saxony của Đức, bà Von der Leyen đã thúc đẩy việc hạ mức bảo vệ đối với loài sói trong EU.
Nhiều tổ chức bảo tồn cho rằng động thái này xuất phát từ lý do cá nhân thay vì căn cứ khoa học, đồng thời cảnh báo có thể tạo tiền lệ làm suy giảm cơ chế bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
