Là người đứng đầu viện dưỡng lão, trước đây là hiệu trưởng trường mẫu giáo, ông Lee Min-suk, 56 tuổi, cho biết: Vì tỷ lệ sinh giảm mạnh từ những năm 2010 và dịch Covid-19, tôi phải đóng cửa trường mẫu giáo. Trước đây, có những năm trường có hơn 150 trẻ theo học. Nhưng từ sau năm 2018, tôi phải giảm quy mô lớp học, cắt giảm nhân sự.
Đến khi trường không thể duy trì hoạt động do thiếu học sinh, ông Min-suk quyết định đóng cửa. Cùng lúc này, ông nhận thấy số lượng người già trong khu vực tăng cao nên quyết định chuyển đổi mô hình sang viện dưỡng lão.
Tại đây, những cụ già 80, 90 tuổi được chăm sóc, tham gia hoạt động giải trí. Họ xếp hình, tô màu bằng những dụng cụ học tập của trẻ em mẫu giáo từ vài năm trước.
Ngoài những nhân viên chăm sóc trẻ em cũ, viện dưỡng lão đã thuê thêm điều dưỡng, nhân viên chăm sóc người già. Viện dưỡng lão đang hoạt động hết công suất và chào đón lượng lớn người cao tuổi cần được chăm sóc.
Theo thống kê của Hàn Quốc, tổng tỷ suất sinh toàn quốc rơi xuống 0,78 vào năm 2022, thấp nhất trong số các quốc gia được Ngân hàng Thế giới theo dõi. Việc thiếu trẻ sơ sinh mang đến những rủi ro cho ngành Giáo dục, làm giảm quy mô trường lớp, ảnh hưởng đến nguồn nhân lực và nền kinh tế trong tương lai. Cùng với tỷ lệ sinh giảm, người dân kết hôn ít hơn, đẩy nhanh quá trình già hóa dân số.
