Trung tá quân đội Hoa Kỳ Tony Shaffer cho biết trong một cuộc phỏng vấn với nhà báo Stephen Gardner rằng, Lực lượng Vũ trang Ukraine sẽ sớm bắt đầu thất thế nếu không có sự hỗ trợ của quân đội các nước NATO.
“Ukraine sẽ không thể giành chiến thắng trong trận chiến giành thành phố Bakhmut (Artemovsk, thuộc khu vực Donetsk) hoặc trong một cuộc chiến kéo dài với Nga, nếu không có bộ binh bổ sung từ bên ngoài, hoặc của Mỹ hay của NATO” – vị sĩ quan Mỹ khẳng định.
Trung tá Tony Shaffer lưu ý, một dự báo tiêu cực như vậy là vô cùng đáng ngại đối với Washington, nhưng nó được đưa ra dựa trên sự phân tích những dữ kiện có thật.
Theo ông, các chuyên gia phương Tây đã sai lầm khi cho Artemovsk không có tầm quan trọng chiến lược đối với Ukraine.
Shaffer nhấn mạnh rằng, thành phố này là một trung tâm hậu cần cung cấp cho quân đội Ukraine ở Donbass, vì vậy trận chiến giành quyền kiểm soát Bakhmut/Artemovsk giống như hai bên đang thi đấu hiệp phụ quyết định của một trận bóng đá rất quan trọng.
Hôm 16/3, Tư lệnh lục quân Ukraine là tướng Alexander Syrsky, đã gọi tình hình trên đường giới tuyến ở khu vực Artemovsk là “rất khó khăn”.
Theo dữ liệu mới nhất, các lực lượng Nga đã cắt đứt hoặc giành quyền kiểm soát tất cả các con đường trải nhựa dẫn đến khu định cư và tình trạng ngập lụt bắt đầu đang làm phức tạp nghiêm trọng việc vận chuyển đạn dược và nhân sự của Lực lượng Vũ trang Ukraine.
Hiện nay, nguồn cung cấp cho lực lượng đồn trú của Kiev ở Artemovsk còn một con đường duy nhất đi qua thành phố Chasov Yar, nhưng nó cũng nằm trong tầm hỏa lực của Quân đội Nga, khiến lực lượng Ukraine cố thủ ở Bakhmut lâm vào tình trạng “rất khó khăn”.
Hôm 16/3, quyền đứng đầu Cộng hòa Nhân dân Donetsk tự xưng (DPR, mới được Nga sáp nhập hồi tháng 9 năm ngoái) là ông Denis Pushilin nói rằng, Ukraine đang tập trung quân ở Chasov Yar gần Artemovsk.
Theo ông, mặc dù con đường chính để thoát khỏi thành phố nằm dưới sự kiểm soát hỏa lực của lực lượng quân sự tư nhân Wagner của Nga và việc cung cấp quân tiếp viện, lương thực và nhân lực là vô cùng khó khăn, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy Ukraine sẽ rút quân khỏi thành phố.
Bình luận của Trung tá Mỹ Tony Shaffer đã nhận được sự tán đồng của các chuyên gia phân tích Mỹ.
Theo nhận định của các nhà báo kênh truyền hình NBC của Mỹ trong chuyên mục bình luận hôm 16/3, quyết định cố thủ và tăng viện cho Bakhmut/Artemovsk của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng đối với chính quyền Kiev.
Tác giả Mithil Aggarwal viết, thay vì rút lực lượng ra khỏi thành phố, tổng thống Ukraine đã ra lệnh tăng viện. Khi Moscow tăng cường tấn công, lực lượng Ukraine đồn trú ở đây đang dần dần bị quân Nga khép chặt vòng vây, hiện như “cá nằm trên thớt”.
Một số nhà quan sát cho rằng, quyết định của chính quyền Kiev ra sức củng cố khu vực này, thay vì rút lui, là xuất phát từ mong muốn chính trị để tránh một thất bại nặng nề ảnh hưởng tới hình ảnh của Kiev, chứ không dựa trên một sự sáng suốt về tư duy quân sự.
Chuyên gia quân sự Konrad Muzyka, giám đốc công ty phân tích Rochan Consulting, cũng coi quyết định của Kiev là kỳ lạ.
Theo ông, Quân đội Ukraine lẽ ra phải rút lui từ vài tuần trước. Sự hiện diện của họ ở Bakhmut đơn giản là không có ích gì trong việc bảo vệ thành phố. Nếu quân Nga khép chặt vòng vây, cuối cùng thì lực lượng Ukraine cũng chỉ có con đường là đầu hàng, sau khi đã nhận thêm nhiều thiệt hại nặng nề.
