Theo Military Watcha (MW), Quân đội Nga đã bắn hạ một trong những chiếc máy bay Su-27 cuối cùng của Lực lượng Vũ trang Ukraine. Loại tiêm kích Liên Xô này vẫn là phương tiện tốt nhất trong phi đội chiến đấu cơ của Ukraine do thiếu các loại vũ khí hiện đại hơn. Được biết, Kyiv hy vọng sẽ sử dụng nó để giành ưu thế trên không.
Theo một tuyên bố ngắn gọn được Bộ Quốc phòng Nga công bố, Lực lượng Không quân Vũ trụ nước này đã bắn hạ tiêm kích Su-27 của Không quân Ukraine. Chi tiết vẫn chưa được biết.
Vụ việc này xảy ra sau một sự cố tương tự vào ngày 8 tháng 12, khi 1 chiếc Su-27 bị bắn hạ, khiến phi công - Trung tá Yevgeny Ivanov, một hoa tiêu cấp cao của Lữ đoàn Không quân Chiến thuật số 39, thiệt mạng. Một chiếc Su-27 khác đã bị phá hủy vào cuối tháng 4 trong vụ va chạm với máy bay không người lái của Nga.
Được phát triển vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980 như là máy bay chiến đấu ưu thế trên không tiên tiến nhất của Liên Xô, Su-27 đã được đưa vào phục vụ trong Không quân và Lực lượng Phòng không Liên Xô năm 1984 với tên gọi Su-27S và Su-27P.
Ukraine là một trong 4 quốc gia kế thừa Liên Xô – cùng với Nga, Belarus và Uzbekistan – vẫn duy trì loại máy bay này sau sự sụp đổ của siêu cường.
Lực lượng Không quân Vũ trụ Nga đã sử dụng nhiều phương tiện khác nhau để tấn công và tiêu diệt máy bay chiến đấu của Ukraine, trong đó tiêm kích chiếm ưu thế trên không Su-35, phiên bản kế nhiệm ít phổ biến hơn là Su-57, và máy bay đánh chặn MiG-31BM lớn hơn và nhanh hơn đáng kể là những phương tiện được sử dụng nhiều nhất.
Cả 3 loại tiêm kích chiến thuật này đều sử dụng tên lửa R-37M với tầm bắn 350 km, tầm xa còn tăng lên 400 km khi phóng từ MiG-31BM do tốc độ và độ cao phóng lớn hơn đáng kể.
Các hệ thống phòng không mặt đất của Nga cũng có thể tấn công các mục tiêu sâu phía sau chiến tuyến của Ukraine bằng tên lửa 40N6 - một trong những loại đạn phòng không nhanh nhất thế giới, với tốc độ vượt quá Mach 14.
Chúng có thể tấn công các mục tiêu ngoài tầm nhìn bằng cách sử dụng dữ liệu mục tiêu từ hệ thống radar tiên tiến hoặc radar trên không cỡ lớn được gắn trên máy bay A-50 AEW&C hoặc tiêm kích MiG-31.
Các phi công Ukraine từng lái Su-27 và cả F-16 của Mỹ mới được bàn giao đều nhận xét rằng Su-27 vẫn vượt trội. Radar của máy bay chiến đấu Liên Xô mạnh hơn nhiều lần và lớn hơn gấp bốn lần, trong khi khả năng cơ động ở mọi tốc độ, độ cao tối đa, tải trọng chiến đấu đều lớn hơn đáng kể.
Su-27 được thiết kế đặc biệt để giao chiến với F-15 của Không quân Mỹ - máy bay chiến đấu tiên tiến nhất của NATO, và nhiều cuộc thử nghiệm trong những năm 1990, chủ yếu ở Mỹ đã chứng minh rằng tiêm kích này vẫn giữ được những ưu điểm rõ rệt.
Mặc dù Su-27 là một loại máy bay ưu tú theo tiêu chuẩn của những năm 1980 và 1990, nhưng khả năng thích ứng của nó cho các trận không chiến cường độ cao từ sau thập niên 2010 vẫn còn rất hạn chế.
Các quan chức Ukraine đã nhiều lần thừa nhận rằng máy bay của họ thua kém đáng kể so với tiêm kích Nga, đặc biệt là Su-35 - loại chiến đấu cơ được phát triển như một phiên bản cải tiến trực tiếp từ Su-27.
Vì lý do này, máy bay chiến đấu của Ukraine buộc phải hoạt động xa tiền tuyến để tránh chạm trán với Không quân Nga. Tuy nhiên nhờ sự hiện diện của Su-27, Ukraine đã đạt được một số thành công trong việc vô hiệu hóa các hệ thống phòng không của Nga bằng tên lửa chống radar AGM-88 do Mỹ cung cấp.
Với việc Ukraine khó có thể mua được F-15 và thêm Su-27, loại máy bay thừa hưởng từ thời Liên Xô này có thể sẽ là tiêm kích tầm xa cuối cùng còn lại trong Không quân Ukraine.
