Vào ngày 16 tháng 5 năm 2025, Lực lượng vũ trang Ukraine (AFU) đã mất thêm một máy bay chiến đấu F-16 do Mỹ sản xuất, đây là tiêm kích thứ ba cùng loại bị rơi kể từ khi được giao vào năm 2024.
Sự việc được kênh Telegram "Veteran's Notes" đưa tin, trích dẫn một sự cố trong quá trình đẩy lùi cuộc tấn công của máy bay không người lái của Nga. Theo dữ liệu sơ bộ, chiếc F-16 đã bị hệ thống phòng không Patriot bắn hạ do nhầm là mục tiêu của đối phương.
Viên phi công sau khi phá hủy 3 mục tiêu trên không, đã gặp phải "tình huống bất thường" nhưng đã kịp chuyển hướng máy bay ra khỏi khu vực đông dân cư và nhảy dù. Anh ta đã được sơ tán nhanh chóng và tình trạng theo đánh giá ban đầu là ổn.
Nguyên nhân của thảm họa vẫn chưa được nêu chính thức, nhưng nguồn tin cho biết "bắn nhầm" là giả thuyết chính. Cuộc điều tra đang được tiến hành bởi một ủy ban đặc biệt có sự tham gia của các chuyên gia Mỹ, họ tiến hành phân tích dữ liệu radar và một số thứ khác.
Đây là vụ mất máy bay F-16 thứ ba được xác nhận. Sự cố đầu tiên xảy ra vào ngày 26 tháng 8 năm 2024, khi phi công Alexei Mes (biệt danh Moonfish) thiệt mạng, có lẽ là do "hỏa lực thân thiện".
Chiếc F-16 thứ hai do phi công Pavel Ivanov lái đã bị bắn hạ vào ngày 12 tháng 4 năm 2025, có khả năng là do tên lửa S-400 của Nga gây ra, mặc dù nguyên nhân chính xác vẫn chưa rõ ràng.
Theo ấn phẩm Forbes, Không quân Ukraine đã nhận được khoảng 18 tiêm kích F-16 từ các nước NATO, bao gồm Đan Mạch và Hà Lan, nhưng hoạt động của họ bị cản trở do thiếu phi công được đào tạo và dễ bị tổn thương trước hệ thống phòng không của Nga.
