Theo lịch thi đấu, Thái Lan sẽ lần lượt gặp Maldives ngày 8/6 và Sri Lanka ngày 11/6 trước khi đấu đội tuyển chủ nhà Uzbekistan.
Để chuẩn bị cho các trận đấu này, Thái Lan đã có mặt tại Namangan (Uzbekistan) từ ngày 4/6. Tuy nhiên, do thức ăn không hợp khẩu vị khiến 13 cầu thủ Thái Lan bị tiêu chảy.
Thông tin được chính hậu vệ trái Theerathorn Bunmathan tiết lộ trong cuộc họp báo tại Namangan hôm 7/6. “Do không quen với đồ ăn tại Uzbekistan nên chúng tôi gặp một chút vấn đề. Hiện tại, 13 cầu thủ đang bị tiêu chảy trước trận đấu Maldives" - tờ Thairath dẫn lời Theerathorn cho biết.
Đáng chú ý, vài ngày trước cũng tại Uzbekistan đã có 11 cầu thủ U23 Việt Nam bị đau bụng khiến không thể góp mặt trong trận ra quân gặp U23 Thái Lan ở bảng C giải U23 châu Á 2022.
Liên quan tới vấn đề này, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) đã kiến nghị với Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) về việc xin thay người trong trường hợp một số tuyển thủ bị tiêu chảy không kịp bình phục.
Cầu thủ Thái Lan đang tích cực luyện tập nhằm kiếm vé dự Vòng chung kết Asian Cup 2023. Ảnh: FAT.
“Trong khi chờ đợi chúng tôi sẽ dùng cầu thủ dự bị để đấu với Maldives. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức. Thái Lan sẽ làm tất cả những gì có thể để giành quyền dự vòng chung kết Asian Cup 2023” - hậu vệ Theerathorn nói thêm.
Bản thân thuyền trưởng Mano Polking cũng tự tin Thái Lan sẽ đánh bại Maldives dù gặp vấn đề về lực lượng.
“Mục tiêu của chúng tôi là thắng Maldives và Sri Lanka trước khi chạm trán chủ nhà Uzbekistan ở lượt cuối” - nhà cầm quân mang 2 dòng máu Đức - Brazil nói và nhận định chỉ cần thắng 2 trận đầu, Thái Lan gần như chắc chắn sẽ giành vé dự Vòng chung kết Asian Cup 2023.
Theo thể thức ở giai đoạn này, 28 đội được chia vào 6 bảng đá vòng tròn một lượt với 6 suất vào thẳng dành cho 6 đội dẫn đầu. Ngoài ra, 5/6 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất cũng giành vé.
Việt Nam đã có vé dự Vòng chung kết Asian Cup 2023 nhờ thành tích vào tới vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á.
