Những hình ảnh được đăng tải hôm 5 tháng 8 cho thấy tình trạng ăn mòn, đổi màu và hư hỏng bề mặt của thân tàu được làm từ composite đã dấy lên nghi ngờ về tình trạng hoạt động của một trong những tàu chiến tiên tiến nhất của Hải quân Mỹ, theo Military Watch.
Người dùng mạng, đặc biệt là trên mạng xã hội Nhật Bản, đã mỉa mai so sánh con tàu với một "di tích cũ kỹ", dấy lên nghi ngờ về khả năng giấu mình trên màn hình radar thấp của nó do vẻ ngoài hao mòn rõ rệt.
Báo Mỹ dẫn một bình luận viết: "Lão hóa ở mức độ này... vết dầu dính nham nhở ở thân vỏ... cần phải có lòng can đảm mới có thể điều khiển chiến hạm này". Những người khác lo ngại rằng sự ăn mòn có thể làm giảm tuổi thọ của tàu.
Hải quân Mỹ cho biết những lo ngại này là thái quá, viện dẫn hiện tượng đổi màu, rỉ sét và ố màu do tiếp xúc với nước muối, tia cực tím và các chất ô nhiễm biển, cũng như việc sử dụng cáp neo bằng kim loại.
Người phát ngôn của Hải quân cho biết: "Loại mài mòn bề mặt này thường xảy ra ở những tàu lớn trong điều kiện biển động", đồng thời nói thêm rằng những khiếm khuyết về mặt thẩm mỹ không ảnh hưởng đến khả năng sẵn sàng chiến đấu của tàu.
USS Michael Monsoor là chiếc thứ hai trong số ba tàu khu trục lớp Zumwalt, ban đầu được lên kế hoạch đóng 32 chiếc. Chương trình đã bị thu hẹp quy mô do chi phí tăng vọt, từ 1,3 tỷ đô la mỗi tàu vào năm 1998 lên hơn 9 tỷ đô la vào những năm 2020, bao gồm cả chi phí nghiên cứu.
Các tàu này, ban đầu được thiết kế để hỗ trợ các cuộc tấn công đổ bộ, đã mất vai trò đó khi Hải quân quyết định không mua đạn cho pháo 155mm. Giờ đây, Hải quân đang tái tập trung lớp tàu này vào vũ khí siêu thanh và các cuộc tấn công tầm xa, bao gồm việc lắp đặt Hệ thống Tấn công Nhanh (CPS) thông thường.
Bất chấp những tiến bộ công nghệ như hệ thống động cơ điện tích hợp và thân tàu tàng hình, lớp Zumwalt vẫn gây tranh cãi do chi phí cao và các vấn đề về độ tin cậy.
Những người chỉ trích gọi nó là biểu tượng của sự lãng phí, trong khi những người ủng hộ lại nhấn mạnh tiềm năng chiến lược của nó. Hải quân cho biết tàu USS Michael Monsoor sẽ vẫn tuần tra ở Thái Bình Dương và được bảo dưỡng định kỳ.
Bề ngoài, các tàu khu trục lớp Zumwalt trông có vẻ rất "tương lai". Mũi tàu kiểu "úp ngược" mang lại khả năng hoạt động ổn định hơn khi biển động so với các loại tàu khác. Tốc độ cũng tương đối ấn tượng đối với một "người khổng lồ" khi đạt tới con số 30 hải lý/h (55 km/h).
Theo Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương của Mỹ, động cơ của USS Zumwalt tạo ra khoảng 78 megawatt năng lượng, tương đương với tàu sân bay hạt nhân. Con tàu có hệ thống radar tốt và 80 ống phóng tên lửa thẳng đứng.
Cho đến nay, các tàu khu trục lớp Zumwalt liên tục gặp vấn đề với hệ thống cung cấp năng lượng, thiếu sót này bị cho là ở mức mãn tính. Ngoài ra DDG-1000 cũng gặp vấn đề lớn với vũ khí. Không chỉ có vậy, hóa ra khả năng tàng hình của con tàu thấp hơn nhiều so với tính toán.
Nhiều chuyên gia quân sự Mỹ đánh giá, lớp tàu này gần như hoàn toàn thất bại trong việc hoàn thành vai trò dự định ban đầu đó là một khu trục hạm đa năng, trong khi tổng chi phí vượt quá mức chịu đựng, điều này đặt ra câu hỏi về tính khả thi của chương trình, thậm chí ngay cả khi các tàu khu trục nói trên có thể hoạt động như dự định.
Điểm gây sốc nằm ở chỗ hóa ra những chiến hạm đắt đỏ này đơn giản là vẫn chưa được trang bị tên lửa chống hạm, ngư lôi chống ngầm và tên lửa phòng không.
Đó là chưa kể đến việc những khẩu pháo công nghệ cao của Zumwalt bị vô hiệu hóa khi các đô đốc Mỹ dứt khoát từ chối mua đạn pháo với giá 800.000 USD mỗi quả, tương đương chi phí của tên lửa hành trình.
Các chỉ huy Hải quân Mỹ đã cảm thấy vô cùng thất vọng và suy nghĩ trong nhiều năm về việc đặt những chiếc "vali không tay cầm" chỉ nổi tốt trên mặt nước này vào đâu.
Lúc đầu, họ muốn biến chúng thành "thợ săn tàu" và phương tiện mang vũ khí hạt nhân, bây giờ họ có kế hoạch tích hợp tên lửa siêu thanh nhưng vũ khí này chỉ xuất hiện sớm nhất vào năm 2026, cho tới thời điểm đó, khu trục hạm Zumwalt chẳng có vai trò gì ngoài "đồ trưng bày đắt giá".
