Ông không đề cập tới cái tên Trung Quốc, nhưng lời phát biểu của Phó Tổng thống Mỹ được hiểu là có liên quan tới việc Bắc Kinh tăng cường hiện diện tại Biển Đông – giới truyền thông cho biết.
“Giống như các bạn, chúng tôi tìm kiếm một Ấn Độ - Thái Bình Dương mà trong đó tất cả các quốc gia, lớn và bé, có thể thịnh vượng và phát triển…” ông Pence nói và nhấn mạnh sự thống trị và xâm lược sẽ không có chỗ tại Ấn Độ - Thái Bình Dương.
Trung Quốc liên tục gặp phải tàu Mỹ ở Biển Đông và gần đây nhất, một vụ việc xảy ra hồi tháng 10 khi tàu khu trục lớp Luyang của Trung Quốc đã suýt đâm phải tàu USS Decatur của Mỹ.
Trong vài năm qua, Bắc Kinh cũng đưa một loạt thiết bị quân sự tại các khu vực tranh chấp của Biển Đông và cho rằng việc này phục vụ mục đích hòa bình.
