Các nhà khoa học học từ Trung tâm Nghiên cứu Bộ sưu tập Australia - Bộ sưu tập Cá Australia (CSIRO), Đại học Hokkaido và Đại học Sorbonne, EPHE đã phát hiện ra một loài cá mập nước sâu mới sau khi xác định những vỏ trứng được tìm thấy trong bảo tàng.
Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Sinh học Cá. Nhóm nghiên cứu đã tìm thấy con cá mập sau khi phát hiện ra những vỏ trứng “độc nhất vô nhị” ở hai viện bảo tàng của Australia.
Vào năm 2011, nhóm nghiên cứu đã tình cờ phát hiện ra một trường hợp trứng cá mập độc đáo. Sau đó, cuộc tìm kiếm các trường hợp trứng cá mập đã biết đều không có kết quả. Điều đó khiến loài cá đã đẻ trứng vẫn chưa được xác định. Hầu hết cá mập đẻ con, nhưng một số loài được gọi là cá mập đẻ trứng.
Ở những loài như vậy, trứng được đặt trong vỏ bảo vệ, đôi khi được gọi là “ví của nàng tiên cá”. Hầu hết các trường hợp trứng cá mập cũng có tua dài, cho phép chúng bám vào đá hoặc rong biển.
Vỏ trứng được tìm thấy vào năm 2011 có những đường vân độc đáo dọc theo chiều dài của chúng. Nhiều ý kiến cho rằng, loại trứng này đến từ một loài thuộc chi Apristurus. Điểm độc đáo là trứng được tìm thấy gắn liền với san hô.
Khoảng một thập kỷ sau, hai trường hợp trứng nữa đã được xác định. Cả hai đều được lưu giữ tại Bộ sưu tập Cá quốc gia Australia. Điều đó khiến nhóm nghiên cứu tìm hiểu sâu hơn.
Họ bắt đầu tìm kiếm cơ sở dữ liệu về những con cá mập loại Apristurus được nhìn thấy xung quanh cùng khu vực nơi tìm thấy trứng. Sau đó, nhóm nghiên cứu đã xác định một con cá mập là loài đẻ trứng.
Song, họ phát hiện, con cá mập đang mang thai và chứa vỏ trứng duy nhất khớp với ba loại được tìm thấy trong bảo tàng.
Nhóm đã đặt tên cho loài mới là Apristurus ovicorrugatu, theo tên buồng trứng và vỏ trứng. Các nhà khoa học dự định xem xét các mẫu vật cá mập khác trong bảo tàng. Từ đó, tìm hiểu xem những mẫu vật khác có bị xác định nhầm hay không, bắt đầu bằng việc kiểm tra các vỏ trứng.
