Trong một cuộc phỏng vấn do nhà báo Pavel Zarubin của kênh truyền hình Russia 1 công bố ngày 22/12, ông Putin được hỏi liệu sự tham gia sâu rộng của Mỹ vào cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine có phải nghĩa là Thế chiến thứ 3 đã bắt đầu hay không.
"Bạn biết đấy, họ không nên dọa mọi người", Tổng thống Nga trả lời. Tuy nhiên, ông nói thêm rằng "có rất nhiều mối nguy hiểm và chúng vẫn tiếp tục gia tăng".
"Chúng ta thấy những đối thủ hiện tại của chúng ta đang làm gì. Họ đang làm tình hình leo thang", ông Putin nói sau khi nhà báo Zarubin đề cập đến kế hoạch của chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden nhằm tăng mạnh lượng vũ khí cung cấp cho Ukraine trong những tuần cuối cùng tại nhiệm.
"Nếu họ muốn như vậy, nếu cuộc sống của họ tồi tệ như vậy, hãy để họ leo thang", Tổng thống Nga nhấn mạnh trong một cuộc trò chuyện được ghi lại sau cuộc họp báo cuối năm của ông hôm 19/12.
Ông nhấn mạnh rằng Nga sẽ "luôn đáp trả mọi thách thức" đến từ phương Tây.
“Khi những đối thủ hiện tại của chúng ta - và có thể là những đối tác tiềm năng - cuối cùng cũng nghe, hiểu và nhận ra điều này, thì với tôi, có vẻ như tại thời điểm đó, chúng ta sẽ nhận ra rằng điều cần thiết là tìm kiếm sự thỏa hiệp”, ông nói.
Moscow sẵn sàng cố gắng xây dựng lại mối quan hệ với Mỹ và các đồng minh của nước này, nhưng điều đó chỉ nên xảy ra “mà không gây tổn hại đến lợi ích của chúng ta”, ông Putin chỉ ra.
