Thông tin này được trang web chính thức của Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản đăng tải. Được biết lễ hạ thủy chính thức tàu ngầm lớp Taigei thứ 6 đã diễn ra tại Công ty đóng tàu Kawasaki ở Kobe, nơi khai sinh ra tàu ngầm Nhật Bản.
Trong buổi lễ, theo truyền thống Nhật Bản, tên của con tàu đã được công bố - Sogei (そうげい) và số hiệu là 518, tên của nó có nghĩa là "cá voi lớn sáng".
Theo kế hoạch, tàu sẽ gia nhập Lực lượng Phòng vệ Biển vào tháng 3 năm 2027 và tăng cường lực lượng tàu ngầm của Nhật Bản.
Công ty Kawasaki bắt đầu đóng tàu vào ngày 28 tháng 3 năm 2023. Trong quá trình chế tạo, phương tiện đã lắp pin lithium-ion, được sử dụng làm động cơ đẩy độc lập với không khí, cho phép tàu hoạt động dưới nước trong thời gian dài.
Chiếc Sogei có lượng giãn nước tiêu chuẩn là 3.000 tấn và chiều dài 84 mét, cho phép đạt tốc độ tối đa lên tới 18 hải lý/h khi lặn và 13 hải lý/h khi nổi.
Vũ khí chính của JS Sogei là 6 ống phóng ngư lôi 533 mm, có khả năng bắn ngư lôi Type 18 và tên lửa chống hạm Harpoon. Ngoài ra tàu sẽ được trang bị tên lửa hành trình 12SSM-ER thế hệ mới, vừa được sản xuất cho các phiên bản tàu nổi và tàu ngầm.
Ngoài ra lớp Taigei là phương tiện đầu tiên trên thế giới được thiết kế chuyên biệt để sử dụng pin lithium-ion, tạo nên bước đột phá đáng kể trong quá trình phát triển hạm đội tàu ngầm của Nhật Bản.
Trước đó vào tháng 3 năm 2025, Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản đã tổ chức lễ tiếp nhận tàu ngầm lớp Taigei thứ 4 vào hạm đội . Sau buổi lễ, con tàu mang tên JS Raigei đã khởi hành về căn cứ hải quân tại Kure, nơi tàu nó gia nhập Nhóm tác chiến tàu ngầm số 1.
Khác với 3 tàu ngầm lớp Taigei đầu tiên, JS Raigei đã được nâng cấp với động cơ diesel Kawasaki 12V2531 tiết kiệm nhiên liệu hơn. Ngoài ra tàu còn được trang bị hệ thống sonar ZQQ-8 nâng cấp do Oki Electric Industries sản xuất.
