Được đặt tên là "Chiến dịch Hawkeye (mắt diều hâu)", ám chỉ việc hai binh sĩ Mỹ thiệt mạng đến từ tiểu bang Iowa, các cuộc tấn công đã nhắm vào hàng chục mục tiêu mà quân đội Mỹ cho là có liên quan đến tổ chức Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS) - bao gồm cơ sở hạ tầng và các địa điểm lưu trữ vũ khí trên khắp Syria, một trong các quan chức Mỹ cho biết.
Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth gọi các cuộc tấn công này là "lời tuyên bố trả thù" trong một bài đăng trên X vào chiều muộn 19/12.
“Đây không phải là sự khởi đầu của một cuộc chiến tranh - mà là một lời tuyên bố trả thù. Nước Mỹ, dưới sự lãnh đạo của Tổng thống Trump, sẽ không bao giờ do dự và không bao giờ chùn bước trong việc bảo vệ người dân của chúng ta”, ông Hegsth nói.
Hai quan chức Mỹ cho biết, hơn 70 mục tiêu đã bị tấn công trong chiến dịch này.
“Tôi xin tuyên bố rằng, Mỹ sẽ đáp trả rất nghiêm khắc, đúng như lời hứa của tôi, đối với những tên khủng bố giết người gây ra tội ác này.
Chúng tôi đang tấn công mạnh mẽ vào các cứ điểm của IS ở Syria, một nơi đẫm máu với nhiều vấn đề, nhưng có một tương lai tươi sáng nếu IS bị tiêu diệt. Chính phủ Syria, do một người lãnh đạo đang nỗ lực hết sức để mang lại sự vĩ đại cho Syria, hoàn toàn ủng hộ chúng tôi”, Tổng thống Donald Trump viết trên Truth Social sau vụ tấn công.
Sau vụ tấn công ngày 13/12 khiến hai binh sĩ và một thông dịch viên dân sự thiệt mạng, lực lượng Mỹ và các đồng minh đã tiến hành 10 chiến dịch dẫn đến cái chết hoặc bắt giữ khoảng 23 người,
Các quan chức Mỹ cho biết, những chiến dịch đó cũng thu thập được thông tin tình báo từ thiết bị điện tử, góp phần xác định mục tiêu cho các cuộc tấn công.
Hàng trăm binh sĩ Mỹ tiếp tục được triển khai đến Syria như một phần trong sứ mệnh lâu dài của Mỹ nhằm chống lại IS, một sứ mệnh bắt đầu khi IS nhanh chóng kiểm soát một phần lớn lãnh thổ Syria và Iraq vào giữa những năm 2010. Sau đó, các chiến dịch của Mỹ và các đồng minh, cùng với sự thay đổi chính quyền ở Syria, đã phần lớn loại bỏ quyền kiểm soát lãnh thổ này.
Mục tiêu của Chiến dịch Hawkeye là giáng một đòn mạnh vào tàn dư của IS ở Syria và khả năng chúng gây ra mối đe dọa cho lực lượng Mỹ trong khu vực.
Theo lời một quan chức Mỹ, các quốc gia đối tác, trong đó có Jordan, đã cùng Mỹ tham gia các cuộc tấn công.
Hai binh sĩ Mỹ thiệt mạng tại Syria đã được xác định danh tính trong tuần này là Trung sĩ Edgar Brian Torres Tovar, 25 tuổi, đến từ Des Moines, Iowa, và Trung sĩ William Nathaniel Howard, 29 tuổi, đến từ Marshalltown, Iowa.
Họ đã thiệt mạng khi giao tranh với lực lượng phiến quân ở Palmyra, Syria, theo thông báo của Quân đội Mỹ.
Cả hai binh sĩ đều thuộc Tiểu đoàn 1, Trung đoàn Kỵ binh 113, Lữ đoàn Chiến đấu Bộ binh số 2, Sư đoàn Bộ binh số 34, Lực lượng Vệ binh Quốc gia Iowa.
Ba thành viên khác của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Iowa bị thương trong vụ tấn công và được đưa đi điều trị y tế thêm.
