Không quân Mỹ sẽ yêu cầu ngân sách trong năm tài khóa 2026 để tiếp tục phát triển chương trình AGM-183A Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW) – tên lửa siêu vượt âm dạng "tăng cường – lướt" (boost-glide).
Chương trình từng bị tạm dừng năm 2024 để đánh giá kết quả thử nghiệm. Tuy nhiên, theo Tướng David Allvin, Tham mưu trưởng Không quân Mỹ, lực lượng này đã sẵn sàng tiếp tục phát triển vũ khí có khả năng tấn công từ xa theo thời gian thực này.
ARRW sử dụng động cơ đẩy để đạt độ cao cận không gian, sau đó lướt trở lại khí quyển với tốc độ trên Mach 5, tương đương hơn 6.000 km/h. Đây là loại tên lửa có thể cơ động khi bay, khiến việc đánh chặn gần như bất khả thi.
ARRW từng gặp loạt thách thức trong quá trình thử nghiệm
Không quân Mỹ lần đầu ký hợp đồng trị giá 480 triệu USD với Lockheed Martin để phát triển ARRW từ năm 2018.
Từ năm 2022–2023, các đợt thử nghiệm đã được thực hiện, trong đó có một cuộc thử nghiệm toàn diện thành công cuối năm 2022. Tuy nhiên, cuộc thử nghiệm thứ 2 vào tháng 3/2023 được xác nhận là thất bại, dẫn đến việc chương trình bị tạm hoãn và đánh giá lại.
Theo một báo cáo của Lầu Năm Góc năm 2024, việc thiếu cơ sở hạ tầng và phương tiện thu thập dữ liệu đã ảnh hưởng lớn đến khả năng đánh giá chính xác hiệu quả của vũ khí.
Siêu tên lửa vẫn giữ vai trò chiến lược trong tương lai
Tại phiên điều trần trước Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ, ông Allvin nhấn mạnh:
"Chúng tôi đang phát triển 2 chương trình. Một là loại chiến lược và tầm xa – đó là ARRW."
Ông Allvin cũng xác nhận rằng chương trình ARRW đã hoàn tất giai đoạn nguyên mẫu nhanh vào tháng 8/2024 và sẽ là một phần trong kế hoạch đầu tư lớn của Không quân năm tài khóa 2026.
Song song đó, chương trình tên lửa hành trình siêu vượt âm HACM (Hypersonic Attack Cruise Missile) cũng sẽ bước vào giai đoạn bay thử và dự kiến sản xuất từ năm tài khóa 2027.
Cả 2 chương trình đều nhằm duy trì ưu thế không quân Mỹ trước các đối thủ ngang tầm trong tương lai.
